La combinazione di affaticamento, mancanza di respiro e vertigini di solito indica un problema che coinvolge il sistema cardiovascolare, ovvero il cuore e il sistema circolatorio. In collaborazione con i polmoni, questo sistema fornisce ai tessuti del corpo ossigeno e sostanze nutritive. Consente inoltre la rimozione dei prodotti di scarto metabolici. Un problema significativo in uno o più componenti del sistema cardiovascolare può portare a affaticamento, mancanza di respiro e vertigini, solitamente a causa della ridotta erogazione di ossigeno al cervello e ad altri organi e tessuti del corpo.
Il cuore contiene 4 valvole che controllano il flusso sanguigno tra le camere cardiache superiori e inferiori e il deflusso dalle camere cardiache inferiori. I disturbi delle valvole cardiache che compromettono significativamente il flusso sanguigno attraverso o fuori dal cuore possono portare a affaticamento, mancanza di respiro e vertigini. I sintomi in genere si sviluppano e peggiorano gradualmente. Di solito si verificano a causa di un insufficiente apporto di ossigeno al corpo o di perdite di liquidi nelle sacche d'aria causate da un aumento della pressione sanguigna della circolazione polmonare, o entrambi. La maggior parte dei disturbi delle valvole cardiache colpisce quelli del lato sinistro del cuore. La valvola mitrale separa le camere cardiache superiore e inferiore sinistra. La valvola aortica controlla il flusso dalla camera cardiaca inferiore sinistra all'aorta, l'arteria più grande del corpo.
La normale funzione cardiaca dipende dalla contrazione regolare e coordinata del cuore superiore poi di quello inferiore camere. Questo processo è regolato da un sistema di conduzione elettrica specializzato nel cuore. Alcune anomalie del ritmo cardiaco intermittenti e poco frequenti, o aritmie, non rappresentano un serio rischio per la salute e non causano sintomi. Le aritmie che compromettono la quantità di sangue pompato dal cuore, tuttavia, possono portare a stanchezza, mancanza di respiro e vertigini o svenimenti. Ciò può verificarsi se il cuore batte troppo lentamente o troppo rapidamente. Le persone con altri problemi cardiaci, come un precedente infarto o malattia coronarica, sono a maggior rischio di gravi aritmie.