Benefici dell'olio di pesce per il sonno

L'olio di pesce è stato a lungo elogiato per il suo effetto positivo su vari componenti delle malattie cardiovascolari, come la pressione sanguigna e l'abbassamento dei lipidi. Vi sono anche prove che può migliorare i sintomi di disturbi dell'umore, come depressione e disturbo bipolare. Meno noto però è che l'olio di pesce può effettivamente aiutare a regolare i modelli di sonno e aumentare la qualità del sonno. Le ragioni alla base di tali affermazioni riguardano la relazione degli acidi grassi nella produzione di vari ormoni e neurotrasmettitori.

Secondo Lawerence Epstein , MD della Harvard Medical School e della divisione di medicina del sonno presso il Brigham and Women's Hospital, un americano su cinque dorme meno di sei ore a notte. Mentre ci sono varie ragioni per l'insonnia che vanno dal dolore e dallo stress a disturbi come l'insonnia, l'apnea notturna e la narcolessia, molte conseguenze avverse possono derivare dal fatto di non poter funzionare al massimo delle potenzialità durante il giorno. La privazione del sonno è associata a numerose implicazioni negative per la salute come malattie cardiache, diabete, depressione e obesità nel tempo perché un sonno insufficiente spesso porta alla mancanza di esercizio fisico e un'alimentazione sana.

Una dieta povera di tipi di acidi grassi facilmente ottenibili con olio di pesce può interferire con la produzione di normali sostanze chimiche fisiologiche. L'olio di pesce è ricco di acidi grassi Omega-3 acido eicosapentaenoico - EPA - e acido docosaesaenoico - DHA - e può essere ottenuto direttamente dai pesci grassi o dagli integratori. Uno studio del 2008 sul Journal of Nutrition condotto da M. Lavialle e colleghi suggerisce che una dieta carente di acidi grassi Omega-3 riduce il ritmo della melatonina, indebolisce il funzionamento dell'orologio circadiano e ha una parte nei disturbi del sonno notturno.

L'olio di pesce ha un ruolo nel potenziare la secrezione di melatonina, secondo studi sull'American Journal of Clinical Nutrition. La melatonina è un ormone che aiuta a regolare i cicli del sonno e della veglia ed è spesso usata per trattare l'insonnia e il jet lag. I componenti dell'olio di pesce EPA e DHA hanno anche dimostrato di abbassare i livelli di noradrenalina. La noradrenalina è un ormone dello stress associato alla risposta di lotta o fuga e lavora per aumentare la frequenza cardiaca tra le altre cose. È anche uno dei principali neurotrasmettitori associati al sonno - l'altro è la serotonina. La noradrenalina è un componente necessario del ciclo del sonno in quanto è responsabile del movimento rapido dell'occhio o della fase REM. Uno squilibrio della noradrenalina può influire negativamente sui modelli di sonno e portare alla sonnolenza diurna.

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, le persone dovrebbero consumare da 0,3 a 0,5 grammi di EPA e DHA giornalieri. Ciò equivale ad almeno due porzioni - 3,5 once - a settimana di pesce grasso come salmone, ippoglosso, tonno in scatola, pesce azzurro, aringhe, pollock e pesce gatto. La media di 1.000 milligrammi di capsula di olio di pesce contiene un rapporto di 180 milligrammi EPA e 120 milligrammi di DHA, quindi una o due capsule al giorno è la quantità raccomandata.