Quali sono i benefici per la salute dell'olio vegetale?

Gli oli vegetali provengono da semi oleosi come olive, soia, mais, arachidi, semi di cotone e noci di palma. Gli oli vegetali contengono il 100% di grassi e di solito rimangono liquidi anche a temperature abbastanza basse. La maggior parte degli oli vegetali ha un colore giallo chiaro e produce un odore delicato e tollerabile. Gli usi più comuni dell'olio vegetale comprendono l'accorciamento di prodotti da forno, dolci e pane; migliorare la consistenza degli alimenti; come mezzo per le procedure di cottura come la frittura; e come base per contenuti aromatizzati.

Il l'assunzione di olio vegetale, in particolare olio d'oliva, può aumentare il metabolismo nelle persone obese, secondo uno studio condotto presso l'Università statale di San Paolo, in Brasile, e pubblicato nel numero di ottobre 2010 del "Nutrition Journal". Come affermato in questo studio, l'olio d'oliva contiene composti fenolici, sostanze che hanno proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e anti-coagulazione del sangue, che possono eventualmente aumentare il tasso metabolico del corpo.

L'olio vegetale può ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache, secondo uno studio condotto presso la State University di New York, a Buffalo, e pubblicato da "The Journal of American Medical Association" nel febbraio 1990. I ricercatori di questo studio hanno anche osservato che i fattori associati allo sviluppo di malattie cardiovascolari, come l'aumento del sangue livello di zucchero, aumento della pressione sanguigna e aumento del livello sierico di colesterolo, normalizzato nei partecipanti che includevano oli vegetali nella loro dieta regolare.

Uno studio condotto presso l'Università di Milano, in Italia, e pubblicato in il numero di novembre 1995 di "Cause e controllo del cancro" suggerisce che l'uso regolare di olio d'oliva e altri oli vegetali può essere utile nel ridurre il rischio di sviluppo del cancro al seno. Le persone che usano burro e margarina, d'altra parte, hanno un rischio più elevato di sviluppare il cancro al seno rispetto a quelle che usano oli vegetali.

Gli oli vegetali, in particolare olio di semi di lino, olio di noci e olio di colza, contengono acidi grassi omega-3, un acido grasso essenziale che non può essere sintetizzato all'interno del corpo. Secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, l'omega-3 svolge un ruolo importante nella conservazione del cuore e delle funzioni cerebrali sane e nella normale crescita e sviluppo del corpo. In effetti, l'American Heart Association raccomanda l'assunzione regolare di acidi grassi omega-3 per la prevenzione delle malattie cardiovascolari.