Cosa fa il sodio nel corpo?

Il tuo corpo ha bisogno di sodio per mantenere la pressione sanguigna e per le normali funzioni nervose e muscolari. Assumere troppo sodio potrebbe causare problemi di pressione sanguigna che possono portare a problemi di salute. È facile ottenere abbastanza sodio dai cibi che mangi e, in effetti, è più probabile che tu stia assumendo più sodio del necessario.

Il sodio è un elettrolita, il che significa che ha una carica elettrica. Il tuo corpo ha bisogno di elettroliti per controllare la pressione sanguigna e il volume del sangue. I reni rimuovono il liquido in eccesso dal sangue mediante osmosi, che è un processo attraverso il quale il fluido viene aspirato attraverso le pareti cellulari. È necessario un livello specifico di sodio, insieme a un altro minerale dietetico chiamato potassio, in modo che il liquido in eccesso venga estratto dal flusso sanguigno - attraverso le pareti dei vasi sanguigni e per raccogliere i condotti nei reni. Il liquido in eccesso viene rimosso come urina.

Il sodio è essenziale per gli impulsi elettrici che viaggiano lungo i nervi e per la funzione muscolare. Fa parte della pompa sodio-potassio presente nelle membrane delle cellule. Il sodio viene pompato fuori dalle cellule e il potassio viene pompato nelle cellule, creando una carica elettrica che porta alla trasmissione di impulsi lungo i nervi. La pompa sodio-potassio è anche necessaria affinché i muscoli si contraggano.

Non hai bisogno di molto sodio per eseguire queste funzioni e ottenere troppo potrebbe mettere in equilibrio gli elettroliti. L'assunzione adeguata di sodio è fissata a 1.500 milligrammi al giorno per gli adulti fino a 50 anni; 1.300 milligrammi per adulti dai 51 ai 70 anni; e 1.200 milligrammi al giorno dopo. Il sodio si trova naturalmente nella maggior parte degli alimenti che mangi, almeno in piccole quantità, con quantità molto maggiori nella salsa di soia e negli alimenti trasformati. Gli alimenti trasformati sono ricchi di sodio se contengono sale per aromatizzare o sodio benzoato o sodio fosfato come conservanti.

Secondo l'Università del Maryland Medical Center, assumere troppo sodio potrebbe causare un aumento pressione sanguigna in alcune persone e potrebbe causare l'accumulo di liquidi nei tessuti di persone con insufficienza cardiaca congestizia, cirrosi epatica o malattie renali. L'ipertensione può mettere a dura prova i reni, le arterie, il cuore e il cervello. L'UMMC suggerisce che gli adulti sani dovrebbero limitare l'assunzione a 2.300 milligrammi al giorno e le persone con ipertensione dovrebbero rimanere al di sotto di 1.500 milligrammi al giorno.