Il mondo delle biciclette è suddiviso in due categorie di base quando si tratta di trasmissione: biciclette a più marce e singole velocità. Le biciclette a velocità singola sono fissate a una ruota libera, che consente il movimento per inerzia o una marcia fissa - non per inerzia - mozzo e non consente di cambiare marcia. I vantaggi di questo stile di bici sono molti, ma presentano alcuni svantaggi per alcuni ciclisti.
Le bici a velocità singola hanno molte meno componenti rispetto alle loro controparti multi-cambio. I deragliatori, i cambi, gli ingranaggi multipli e gli anelli della catena sono tutti elementi mobili che devono funzionare insieme su una bici a più marce. Se una cosa si rompe, l'intera bici non funzionerà. Una bici a velocità singola è facile da lavorare perché ha solo un ingranaggio, un anello per catena e nessun deragliatore. Alcune bici a velocità singola hanno anche freni a contropedale semplificati, il che elimina la necessità di un tamburo posteriore o di un sistema di frenatura a disco.
Poiché hanno una tale mancanza di componenti, le bici a velocità singola spesso sono molto più convenienti di biciclette a più marce. Un costo inferiore si presenta anche sotto forma di manutenzione. Molti dei problemi di una singola velocità possono essere risolti dal ciclista medio. In caso contrario, la maggior parte dei negozi di biciclette e meccanici possono risolvere i problemi più rapidamente sulle bici a velocità singola rispetto alle bici a più marce, il che significa meno tempo di lavoro e costi complessivi inferiori.
La riduzione dei componenti influenza anche il peso della bici in modo positivo per i ciclisti a velocità singola. Gli anelli multipli della catena, gli ingranaggi e i sistemi frenanti delle bici a più marce si sommano rapidamente. Le bici a velocità singola ti faranno risparmiare parecchi chili di peso, utili sia dentro che fuori dalla bici. Una bici più leggera significa che il tuo peso complessivo è inferiore, quindi richiede meno potenza per far avanzare la bici in un determinato rapporto di trasmissione. Inoltre, più leggero è più facile da trasportare. Se vivi in un appartamento o devi portare spesso la tua bici all'interno, potresti considerare i vantaggi in termini di peso di una singola velocità.
Lo svantaggio principale di una bici a velocità singola è la versatilità. Le bici a più marce sono impareggiabili in termini di efficienza di pedalata e potenza erogata in una varietà di terreni. Su superfici più umide, una bici a più marce è perfetta per abbinare la tua velocità di pedalata ideale alla pendenza della collina che stai affrontando. Se apprezzi le corse facili e veloci in bici e vivi in un'area con una topografia variegata, una bici a più marce è probabilmente la soluzione migliore.