Decidere la dimensione di una ruota non deve essere fonte di confusione. La maggior parte delle bici da strada ha ruote da 700c, mentre le ruote da 650c più piccole sono più comuni sulle mountain bike. Le bici da strada con telaio più piccolo sono spesso dotate di ruote da 650c, ma alcuni produttori vendono biciclette con telaio piccolo con le ruote più grandi. E ci possono essere alcune circostanze in cui potresti voler mettere le ruote 650c su una bici da strada con telaio più grande. È facile eliminare la confusione quando si comprendono le differenze tra i cerchi da 650c e 700c. Mentre per molti, le differenze potrebbero non essere critiche, ci sono notevoli differenze tra la funzionalità e le prestazioni dei cerchi 650c e 700c in determinate circostanze.
Una differenza evidente tra 650c e 700c è che i pneumatici 650c hanno un diametro più piccolo e un accendino di circa 200 g. L'importanza di questa differenza di 200 g è amplificata dal fatto che il diametro della ruota crea una massa rotazionale maggiore. In altre parole, ci vuole più forza per far muovere le ruote quando si ha più massa su una ruota di diametro maggiore. Per questo motivo, le ruote più piccole hanno migliori capacità di accelerazione e scalano meglio le colline. Una volta che sei alla velocità di crociera, tuttavia, il maggiore slancio della rotazione, ruote più grandi rendono le differenze di massa trascurabili per il pilota. L'accelerazione rapida può fare la differenza nelle gare su strada o in terreni collinari, ma non dovrebbe importare molto ai ciclisti occasionali o a coloro che partecipano a eventi a lunga distanza in cui si mantiene una velocità costante.
L'ipotesi che le ruote più grandi siano più veloci non è vera. Diverse biciclette da record hanno avuto ruote piccole, note R