Lo sprint sta correndo il più velocemente possibile per un breve periodo di tempo o distanza. Sebbene lo sprint bruci molte calorie, non c'è abbastanza tempo per il tuo corpo per usare il grasso come fonte di carburante durante uno sprint. Molte persone che desiderano perdere peso spesso si confondono su quale tipo di esercizio sia il migliore per aumentare la riduzione del grasso corporeo. Secondo Robert dos Remedios, direttore della velocità, della forza e del condizionamento del College of the Canyons di Santa Clarita, in California, il modo migliore per bruciare i grassi è eseguire esercizi ad alta intensità.
L'esercizio aerobico è qualsiasi tipo di esercizio che puoi sostenere per un lungo periodo a un ritmo costante, come fare jogging e camminare. Il tuo corpo utilizza ossigeno, glucosio e grassi nel metabolismo aerobico per produrre energia. Lo sprint non utilizza la via metabolica aerobica per funzionare, ma il post-effetto dello sprint lo fa.
L'esercizio anaerobico non richiede l'uso dell'ossigeno per eseguire. La fonte primaria di carburante del tuo corpo proviene da composti ad alta energia chiamati adenosina trifosfato, o ATP, che viene immagazzinato e riciclato nei tuoi muscoli. Poiché il tuo corpo ha una quantità limitata di memoria ATP, non sarai in grado di fare esercizio ad alta intensità per più di 10 secondi. Secondo Vern Gambetta, direttore di Gambetta Sports Training Systems a Sarasota, in Florida, il tuo corpo utilizza l'ATP immagazzinato e un po 'di glucosio per produrre energia durante lo sprint. Per sprint più lunghi o qualsiasi esercizio ad alta intensità, il tuo corpo usa il glucosio come fonte di energia per produrre più ATP.
Dopo un attacco di sprint, il metabolismo del tuo corpo aumenta per recuperare mancanza di ossigeno e per tornare al suo stato di riposo. Questo processo si chiama consumo eccessivo post-esercizio o EPOC, in cui il tuo corpo brucia un numero maggiore di calorie dopo un intenso esercizio fisico. Mentre il tuo corpo ripara i tessuti muscolari e riempie i nutrienti delle cellule, usa il grasso come principale fonte di combustibile per produrre energia nell'EPOC. Nel 1994, il Dr. Angelo Trembblay, un fisiologo dell'esercizio presso la Laval University nel Quebec, in Canada, ha condotto uno studio sull'EPOC con due gruppi di persone. Un gruppo ha fatto esercizio ad alta intensità a diversi intervalli, mentre il secondo gruppo ha fatto aerobica a ritmo costante. Il primo gruppo ha bruciato tre volte più grasso corporeo rispetto al secondo gruppo. Pertanto, lo sprint fa sì che il tuo corpo subisca EPOC, che utilizza il grasso per recuperare energia.
Molte persone credono che fare esercizi a bassa intensità per un lungo periodo di tempo brucia la maggior quantità di grasso. Sebbene il tuo corpo utilizzi circa il 50 percento delle calorie dai grassi durante l'esercizio fisico a bassa intensità, il numero di calorie bruciate è molto inferiore a quello dell'esercizio fisico ad alta intensità, che utilizza circa il 90 percento della sua energia dal glucosio. Secondo Gambetta, gli effetti dell'EPOC derivanti dallo sprint e da altri esercizi ad alta intensità ti aiuteranno a bruciare i grassi dopo l'esercizio.
La frequenza e la durata delle sessioni di allenamento hanno un profondo effetto su quanto grasso che bruci nel tempo. L'esercizio di resistenza di lunga durata può essere efficace quanto lo sprint se eseguito su una base coerente. Mentre lo sprint brucia più calorie in un singolo incontro, la durata di un singolo sprint è di pochi secondi rispetto ai minuti o alle ore di allenamento di resistenza. Intervalli intermedi tra periodi più lunghi di esercizio di resistenza, una tecnica chiamata allenamento ad intervalli ad alta intensità o HIIT comporteranno benefici sia aerobici che anaerobici per il metabolismo dei grassi.