Effetti del cloro sui nuotatori

Il cloro è un gas giallo-verde con un forte odore che si colloca tra le prime 10 sostanze chimiche più comuni prodotte negli Stati Uniti, a partire dal 2011. Utilizzato durante la prima guerra mondiale come arma chimica , oggi i suoi usi includono la disinfezione di tutto, dall'acqua del rubinetto ai rifiuti industriali e alle acque reflue. Nelle piscine, il cloro uccide i batteri potenzialmente pericolosi, ma danneggia anche alcuni nuotatori.

Il corpo umano assorbe principalmente il cloro per inalazione ma anche per via cutanea. A bassi livelli, l'inalazione di cloro provoca irritazione alla pelle e agli occhi insieme a mal di gola o tosse. A livelli più alti, l'inalazione provoca sintomi di asma come respiro sibilante e oppressione al petto. Le piscine coperte senza un'adeguata ventilazione espongono i nuotatori a un rischio maggiore di esposizione al cloro e ai composti associati come il cloroformio. Il cloro si combina con i composti presenti nel sudore e nelle urine per formare irritanti ancora più potenti chiamati clorammine, che causano direttamente l'asma se inalati.

I nuotatori più giovani sono più suscettibili agli effetti del cloro perché i loro corpi lo assorbono più facilmente adulti. Più cloro finisce nel sangue dei bambini rispetto ai nuotatori più grandi. I bambini che frequentano frequentemente le piscine coperte hanno una maggiore probabilità di sviluppare l'asma. Gli scienziati in uno studio del 2006 hanno trovato un'associazione tra l'aumento dell'asma nei paesi industrializzati e l'aumento dell'esposizione al cloro nelle piscine coperte, come indicato nella rivista Occupational