Le diete ad alto contenuto proteico che contengono anche poche calorie hanno il potenziale per servire come piani alimentari sani per gli adulti. Quando vengono rispettate le linee guida dietetiche per l'apporto calorico e proteico, vengono scelte fonti proteiche ricche di nutrienti e vengono presi in considerazione problemi di salute che questo tipo di programma dietetico può portare a uno stile di vita sano per le persone che si sforzano di perdere peso e stare bene.
Le proteine sono un nutriente che serve un ruolo critico nel corpo. È usato per costituire la struttura delle cellule e funziona come enzimi, trasportatori e ormoni. L'Institute of Medicine afferma che l'assunzione dietetica di riferimento (DRI) di proteine è di circa 0,8 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo al giorno per gli adulti. Pertanto, i livelli necessari di proteine variano per ogni individuo e si basano sul peso corporeo. Negli ultimi anni, le diete ad alto contenuto proteico hanno guadagnato popolarità per il loro potenziale di promozione della perdita di peso. Uno studio pubblicato in un numero del 2004 del "Journal of American College of Nutrition" ha sostenuto l'assunzione di proteine di oltre 1,5 grammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno durante la perdita di peso. I risultati hanno anche indicato che l'aumento dell'assunzione di proteine di alta qualità a colazione può essere importante per la perdita di peso in una dieta ricca di proteine.
La maggior parte delle diete iperproteiche determinano una riduzione dell'apporto calorico totale quando si scelgono fonti magre di proteine. Questo perché, quando si passa dal consumo di alimenti trasformati ad alto contenuto calorico e ricchi di zuccheri a fonti di proteine magre, si consumano meno calorie e si acquisiscono più sostanze nutritive. Quando queste fonti di proteine magre sono combinate con frutta e verdura fresca e cereali integrali, il risultato è una dieta sana che promuove la perdita di peso. Uno studio pubblicato in un numero del 2005 del "Journal of Clinical Nutrition" ha scoperto che una dieta ricca di proteine e ricca di proteine, povera di grassi, presentava uguali o maggiori benefici nutrizionali e metabolici rispetto a quelli osservati con una dieta ricca di carboidrati.
Un programma dietetico ad alto contenuto proteico e ipocalorico può fornire un modo sano di mangiare quando vengono fatte scelte alimentari intelligenti . Ciò significa scegliere fonti di proteine magre che forniscono anche altre fonti di nutrienti come acidi grassi e fibre salutari per il cuore. Alcuni esempi di queste scelte includono pesce grasso grigliato come il salmone, fagioli e lenticchie. Inoltre, alcuni cereali come la quinoa offrono una varietà di aminoacidi essenziali. Oltre a scegliere proteine di qualità per questo tipo di dieta, è necessario monitorare anche il livello di calorie. Il National Institutes of Health raccomanda che un apporto calorico salutare per la perdita di peso non dovrebbe essere inferiore a 1.200 calorie al giorno per le donne o 1.500 calorie al giorno per gli uomini se non sotto controllo medico.
Le diete iperproteiche potrebbero essere sicure per gli adulti sani, potrebbero essere pericolose per le persone con malattie epatiche o renali. I prodotti di scarto generati durante il metabolismo della proteina aggiunta possono essere particolarmente faticosi per gli individui con queste condizioni. Per le persone sane, le diete iperproteiche sono generalmente sicure per un uso a breve termine. L'uso a lungo termine, tuttavia, potrebbe limitare l'assunzione di altri alimenti nutrizionalmente benefici.
Le diete iperproteiche sono spesso associate a migliori prestazioni atletiche, facendo sì che molti atleti si rivolgano a integratori per proteine extra. L'American College of Sports Medicine supporta l'assunzione di proteine da 1,2 a 1,7 grammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno per la resistenza e la forza negli atleti, una cifra superiore al DRI di 0,8 grammi per chilogrammo. L'organizzazione, tuttavia, afferma anche che questa quantità può essere soddisfatta più spesso attraverso la dieta senza la necessità di integratori di proteine o aminoacidi.