L'arte, lo sport e la scienza del bodybuilding prevedono approcci strategici per orientarsi per la giornata della competizione. Al mondo esterno, può sembrare che i bodybuilder possiedano una genetica fortunata o in qualche modo sfidino le regole della perdita di peso. In realtà, i bodybuilder seguono un approccio ben orchestrato e dettagliato per perdere peso velocemente.
Durante la bassa stagione di un bodybuilder, quando non si prepara per una competizione, il suo unico scopo è mangiare tanto quanto il suo corpo lo consente e talvolta anche di più. Quando una competizione si avvicina, riduce significativamente le calorie. Il campione canadese di bodybuilding naturale Mike Kwao afferma che ridurre le calorie è fondamentale per perdere grasso. Kwao ingerisce circa 4.000 calorie al giorno. Quando si avvicina una competizione, riduce l'apporto calorico a circa 3.200 calorie al giorno. Ciò gli consente di mantenere un'adeguata massa muscolare garantendo nel contempo che i macronutrienti che sta mangiando abbiano un rapporto corretto.
Durante la bassa stagione, Kwao non si attacca ai rapporti. Durante la preparazione della competizione, consuma il 23 percento di proteine, il 58 percento di carboidrati e il 19 percento di grassi per mantenerlo energizzato e mantenere la sua massa muscolare, perdendo grasso e dimagrendo.
Per perdere peso velocemente per uno spettacolo, i bodybuilder abbassano il loro rapporto di carboidrati aumentando il loro rapporto proteico. L'aumento delle proteine aiuta a mantenere la loro massa muscolare e i carboidrati più bassi li aiutano a perdere peso. Una dieta a basso contenuto di carboidrati ha "diversi importanti vantaggi metabolici e ormonali che ti consentono di dimagrire più velocemente di una dieta di base convenzionale", osserva Tom Venuto, autore di "Brucia il grasso, nutri il muscolo".
Per raggiungere il picco nella sua giornata di gare, Kwao rinnova i suoi allenamenti sollevando pesi pesanti per le ripetizioni più elevate per bruciare tante calorie il più possibile. Questo non solo sciocca il suo corpo, ma accelera anche il suo tasso metabolico dopo la sessione di allenamento. Questo tipo di "shock" è ciò che consente di perdere rapidamente peso. In poche parole, un corpo si adatta a un certo modo di allenarsi. Quando un regime di allenamento cambia, come accade drasticamente con i culturisti, il corpo è costretto a utilizzare depositi di grasso in più per stare al passo con le esigenze, con conseguente perdita di peso.
La maggior parte dei culturisti ha bisogno di un supplemento per aiutare a soddisfare gli elevati requisiti di proteine durante la fase di dimagrimento. Le polveri proteiche aiutano i bodybuilder a raggiungere livelli adeguati di proteine. Oltre alle proteine, alcuni culturisti ricorrono a integrazioni più controverse come gli aiuti termogenici o ciò che la maggior parte delle persone riconosce come bruciagrassi. Forniscono un effetto termogenico; tuttavia, ci sono troppi rischi associati a loro che superano i benefici, affermano Kwao e Venuto. Non assumere bruciagrassi in caso di problemi cardiovascolari, inclusa la pressione alta, e consultare il proprio medico prima di iniziare qualsiasi regime termogenico o di integrazione.