L'induzione è la prima fase della dieta Atkins a basso contenuto di carboidrati e proteine. Questa fase è progettata per dare il via alla perdita di peso limitando rigorosamente il numero di carboidrati netti consumati da una dieta. Questa restrizione può produrre una significativa perdita di peso costringendo il corpo a utilizzare le riserve di grasso immagazzinate per il carburante anziché i carboidrati consumati.
La dieta Atkins è un piano in quattro fasi che limita i carboidrati e sottolinea proteine e grassi. Secondo un articolo dello staff della Mayo Clinic, l'obiettivo della dieta, ufficialmente chiamato Atkins Nutritional Approach, è quello di cambiare le abitudini alimentari per la perdita di peso, il mantenimento e uno stile di vita più sano. Regolando ciò che mangi, l'equilibrio di grassi, carboidrati e proteine nella dieta viene modificato in modo che il corpo utilizzi principalmente il grasso come fonte di energia anziché passare avanti e indietro tra carboidrati e grassi per ottenere energia. Secondo il sito Web ufficiale di Atkins, bruciare il grasso corporeo per produrre energia è un normale processo metabolico e la perdita di peso è l'effetto collaterale di questo processo.
Dieta in fase di induzione non dovrebbe consumare più di 20 grammi di carboidrati netti al giorno. I carboidrati netti, gli unici carboidrati che devono essere conteggiati nel piano Atkins, vengono calcolati sottraendo il contenuto di fibre di un alimento dal suo contenuto totale di carboidrati. I carboidrati netti indicano l'impatto che un alimento a base di carboidrati avrà sui livelli di zucchero nel sangue. Il piano prevede che alimenti a basso contenuto di carboidrati netti siano ottenuti da frutta e verdura ricchi di nutrienti per prevenire picchi nei livelli di zucchero nel sangue. Questi picchi causano una sovrapproduzione di insulina, che aiuta i carboidrati alimentari in eccesso a convertirsi in grasso corporeo. Un'assunzione giornaliera netta di carboidrati di 20 grammi è il punto in cui viene iniziata la combustione dei grassi nella maggior parte delle persone.
Durante l'induzione, le scelte alimentari iniziano con proteine come pollo, pollame, manzo, pesce , crostacei, carne di maiale, vitello, uova e proteine vegetali. Sono ammessi grassi come oli di oliva e di colza e burro. Le verdure di insalata e le verdure non starchiche dovrebbero rappresentare da 12 a 15 g dei 20 g giornalieri di carboidrati netti. Dieta può anche avere da 10 a 20 olive, fino a 4 once. di formaggio a pasta dura o stagionato, mezzo avocado, un'oncia di panna acida o 2-3 cucchiai. di crema non zuccherata nel caffè o nel tè, fino a 3 cucchiai. di succo di limone o lime e una o due porzioni delle barrette o frullati Atkins con 3 go meno di carboidrati netti. Sono ammessi fino a tre pacchetti al giorno di edulcoranti artificiali sucralosio, saccarina e stevia, ma coloro che li consumano devono contare ciascuno di essi come 1 g di carboidrati netti per pacchetto a causa dei riempitivi negli edulcoranti. Anche le bevande dietetiche e la gelatina senza zucchero che contengono questi dolcificanti sono OK.
Gli alimenti che devono essere evitati durante l'induzione includono eventuali zuccheri aggiunti; verdure amidacee (patate, patate, mais, zucca invernale); pane, pasta e cereali; grassi trans (oli vegetali idrogenati o parzialmente idrogenati); latte intero, magro o scremato; qualsiasi frutto; e noci, semi e loro burri. Qualsiasi alimento che è una combinazione di proteine e carboidrati (come lenticchie, ceci, fagioli o altri legumi) non dovrebbe essere consumato durante questa fase. Sebbene gli alcolici abbiano zero carboidrati netti, la birra leggera e il vino secco ne abbiano pochi e la birra normale ne abbia di più, tutto l'alcool dovrebbe essere evitato durante l'induzione perché il corpo lo utilizzerà invece come combustibile.
I dietisti dovrebbero rimanere nella Fase 1 per un minimo di due settimane, ma possono rimanere in la fase di induzione per un periodo più lungo se hanno molto peso da perdere. Secondo il sito Web di Atkins, non esiste alcun rischio per la salute di una persona a dieta di rimanere nell'induzione fino a quando non raggiunge il suo peso obiettivo. La preoccupazione è che la persona a dieta possa avere una rapida perdita di peso ma non conoscere il controllo permanente del peso, che passa attraverso tutte le fasi del programma. Le persone a dieta possono saltare del tutto l'induzione e iniziare nella Fase 2 (Perdita di peso in corso o OWL) se trovano l'induzione troppo restrittiva o se hanno obiettivi di perdita di peso minimi o un arco di tempo più lungo in cui perdere peso. Le quattro fasi di Atkins sono un continuum durante il quale c'è un graduale aumento del consumo di carboidrati alimentari interi.
In tutte le fasi della dieta Atkins, vengono contati i carboidrati netti, non le calorie. Tuttavia, le calorie contano. In generale, le donne a dieta che perdono peso con la dieta Atkins mangiano da 1.500 a 1.800 calorie al giorno; persone a dieta maschile consumano da 1.800 a 2.000 calorie. Secondo il sito Web Atkins, la ricerca sostiene che le persone a dieta con un programma a basso contenuto di carboidrati bruciano più calorie rispetto a quelle a dieta con una dieta povera di grassi e che le persone che seguono un programma Atkins consumano meno calorie rispetto alle persone che seguono una dieta a basso contenuto di grassi.