I periodi irregolari non sono rari e l'aumento di peso è collegato alle mestruazioni irregolari in almeno due modi. L'aumento di peso e l'obesità potrebbero essere considerati una causa di un periodo irregolare, oppure l'aumento di peso e un periodo irregolare potrebbero essere sintomi di un problema di salute più ampio.
Le mestruazioni sono lo spargimento del rivestimento uterino. La maggior parte delle donne ha cicli mestruali che durano da 21 a 35 giorni, con le mestruazioni che durano generalmente da tre a sette. I corpi delle donne potrebbero mantenere lo stesso programma di durata e giorni tra i periodi. Questo è considerato un ciclo regolare, sebbene sia comune per le donne avere cambiamenti nel loro ciclo nel corso della loro vita.
Un periodo irregolare, noto anche come mestruazione irregolare o ciclo mestruale irregolare, può essere caratterizzato come un periodo precedente al previsto, un periodo successivo al previsto, un periodo saltato, sanguinamento tra periodi regolari, flusso mestruale più intenso del previsto o flusso mestruale più leggero del previsto. Molte donne sperimenteranno una forma o un ciclo mestruale irregolare ad un certo punto della loro vita.
Una causa nota di un periodo irregolare è un cambiamento significativo nel corpo peso. L'obesità è associata ad un aumentato rischio di assenza di un periodo, chiamato amenorrea; periodo raro, chiamato oligomenorrea; assenza di ovulazione, chiamata anovulazione; e un periodo lungo o pesante, chiamato menorragia, come osservato da Robert J. Norman, M.D., nel documento "Obesità e disturbi riproduttivi: il ruolo dei cambiamenti dello stile di vita pratico".
L'aumento di peso e le mestruazioni irregolari potrebbero apparire come sintomi della sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) . Secondo il National Women's Health Information Center, la PCOS è il risultato di uno squilibrio ormonale nel corpo. L'aumento degli androgeni fa sì che le ovaie crescano un ovulo (uovo), ma non completamente. L'ovulo non viene rilasciato e potrebbe rimanere come una cisti ovarica. Quando non si verifica l'ovulazione, il progesterone non viene prodotto, portando a un periodo mancato o irregolare. Si ritiene inoltre che l'insulina sia correlata alla PCOS; troppa insulina può aumentare la produzione di androgeni, causando anche problemi con l'ovulazione. Se ritieni che i tuoi periodi irregolari e l'aumento di peso siano dovuti alla PCOS, parla con il tuo medico.
La perdita di peso per le donne in sovrappeso può fornire molti benefici per la salute. Un'alimentazione sana e l'esercizio fisico possono spesso regolare il ciclo mestruale di una donna e migliorare la PCOS. Le pillole anticoncezionali potrebbero anche essere usate per trattare la PCOS regolando il ciclo mestruale. Il glucofago, un farmaco per il diabete di tipo 2, è stato utilizzato dai medici per curare la PCOS e potrebbe portare a una riduzione della massa corporea, sebbene si tratti di un uso off-label del farmaco.