Nuotare in acqua salata è più facile a causa della maggiore densità?

Forse è più esatto dire che galleggiare, piuttosto che nuotare, è più facile in acqua salata. Ciò è interamente dovuto alla densità dell'acqua salata rispetto alla densità dell'acqua dolce all'aperto o delle piscine coperte. La fisiologia di un nuotatore influisce anche sulla sua capacità di galleggiare in qualsiasi forma di acqua.

Archimede diceva che un oggetto parzialmente o completamente immerso nel fluido è "sostenuto da una forza pari al peso del fluido spostato dall'oggetto". Pertanto, l'acqua più pesante o più densa produce più forza per tenerti a galla. L'acqua dolce pesa 62,4 libbre per piede cubo rispetto all'acqua salata, che pesa 64 libbre. L'acqua salata stessa varia in densità e, secondo la nuotatrice in acque libere Nuala Moore, una combinazione di densità del sale e acqua più profonda contribuisce ad aumentare la galleggiabilità per i nuotatori. Moore sottolinea anche che nuotare in acqua salata è più facile perché il corpo è più alto nell'acqua, consentendo al nuotatore di navigare e planare, mentre i nuotatori i cui corpi sono più bassi nell'acqua devono esercitare più spinta per andare avanti.

I nuotatori con un peso specifico inferiore hanno una galleggiabilità ancora maggiore di altri sia in acqua salata che acqua dolce. Le donne in genere hanno un peso specifico inferiore perché hanno più grasso corporeo rispetto agli uomini. Le persone con una percentuale maggiore di ossa e muscoli rispetto al grasso hanno maggiori probabilità di affondare che nuotare.