Prendendo Advil prima di correre

Advil, il nome commerciale del composto ibuprofene, è uno dei molti farmaci da banco popolari nella classe dei farmaci antinfiammatori non steroidei o FANS. I corridori fanno ampio uso dei FANS a causa dell'alta incidenza di lesioni e dolore di natura infiammatoria che sperimentano. Mentre Advil è estremamente efficace nel trattamento di una serie di lesioni da corsa, come tutti i farmaci comporta il rischio di gravi effetti collaterali e l'integrazione profilattica sembra esagerare.

Advil, come altri FANS, esercita effetti anti-infiammatori riducendo la produzione di sostanze pro-infiammatorie chiamate prostaglandine. Lo fa inibendo la cicloossigenasi, un enzima chiave nel percorso sintetico delle prostaglandine. Oltre a ridurre l'infiammazione, l'ibuprofene riduce il dolore e la febbre. È un pilastro nel trattamento dell'artrite reumatoide. A dosi tipiche, è meno tossico per il fegato rispetto ad altri antidolorifici da banco, come il Tylenol e l'aspirina. Le persone che assumono Advil per patologie croniche spesso notano una riduzione dell'efficacia dopo sei o più mesi di terapia farmacologica.

L'infiammazione nei corridori è solitamente localizzata ai muscoli, in particolare a quelli dei polpacci, muscoli posteriori della coscia, quadricipiti, stinchi e fianchi. La gravità dell'infiammazione può essere proporzionale alla distanza percorsa. Pertanto, i corridori che partecipano a gare di maratona di 26,2 miglia e ultramaratone, come gli Stati occidentali 100-Miler in California, sono famosi per l'integrazione Advil pre-evento. Lo stress da impatto ripetitivo della corsa, specialmente su terreni collinari, è responsabile della maggior parte dei danni muscolari e della conseguente infiammazione. Su distanze sufficientemente lunghe e su percorsi particolarmente estenuanti, anche tendini e legamenti possono infiammarsi.

Nonostante la popolarità dell'utilizzo Advil pre-gara, prove di vari studi di ricerca suggerisce che questa pratica non ha quasi alcun vantaggio. Uno studio pubblicato nel numero di novembre 2006 di "Cervello, comportamento e immunità" ha esaminato i partecipanti a una corsa di 100 miglia, e i ricercatori hanno scoperto che non c'erano differenze nei livelli di indolenzimento e infiammazione tra coloro che avevano assunto Advil prima dell'evento e quelli che non lo hanno fatto. Inoltre, non vi era alcuna differenza nei livelli percepiti di dolore e sforzo durante la corsa tra i due gruppi.

La ricerca punta fortemente alla conclusione che l'uso anticipato di Advil non è solo inefficace, ma pericoloso. Le prostaglandine aumentano il flusso sanguigno ai reni, quindi l'inibizione della loro produzione può predisporre i corridori all'insufficienza renale, specialmente negli eventi più lunghi in cui è in discussione la disidratazione. Tutti i FANS possono danneggiare la mucosa dello stomaco e provocare ulcerazioni e sanguinamento nel tratto gastrointestinale. L'uso anticipato prima della corsa può anche portare a endotossiemia, la fuoriuscita di batteri dal colon nel flusso sanguigno. Nel complesso, gli operatori sanitari scoraggiano fortemente l'uso di Advil prima di correre.