La termogenesi è un processo metabolico durante il quale il tuo corpo brucia calorie per produrre calore. Diversi fattori inducono la termogenesi nel tuo corpo tra cui esercizio fisico, dieta e temperatura ambientale. La termogenesi può favorire la perdita di peso perché aumenta il consumo calorico del tuo corpo. Sebbene indurre la termogenesi possa aiutarti a bruciare più calorie, una dieta ipocalorica e una regolare attività fisica sono i modi migliori per perdere peso corporeo.
Durante l'esercizio, le cellule muscolari bruciano calorie per fornire energia per la contrazione muscolare. Sebbene la maggior parte dell'energia vada a spingere la contrazione, una notevole quantità di energia viene "persa" sotto forma di calore. Questo processo termogenico è il motivo per cui la temperatura corporea aumenta durante l'esercizio fisico e perché inizi a sudare. Più ti alleni, più energia viene sprecata come calore. Sebbene il principale effetto brucia-energia dell'esercizio sia ancora la contrazione muscolare effettiva, bruci una quantità considerevole di calorie sotto forma di calore e più calorie bruci, più peso puoi perdere.
La temperatura corporea è strettamente regolata dall'ipotalamo nel cervello. Questo "termostato" interno riceve segnali dai recettori intorno al corpo che rilevano la temperatura corporea. Quando la temperatura corporea inizia a scendere, ad esempio in risposta a basse temperature, l'ipotalamo invia un segnale ai muscoli per contrarsi. Queste contrazioni muscolari, o brividi, aiutano a produrre calore e riscaldare il tuo corpo. Quindi, andare in un clima freddo può aumentare il metabolismo attraverso la termogenesi.
Le sostanze termogeniche sono naturalmente presenti in numerosi alimenti. La caffeina nel caffè, il tè e il cioccolato, le catechine nel tè verde, bianco e oolong e le capsaicine nei peperoncini rossi possono favorire la perdita di peso aumentando temporaneamente la termogenesi nel corpo. Uno studio pubblicato sull'International Journal of Obesity nel 2005 riporta che il consumo di questi ingredienti termogenici può aumentare il metabolismo dal 4% al 5% e la combustione dei grassi dal 10% al 16%.
Il consumo regolare di alimenti termogenici è indicato per aumentare il metabolismo e favorire la perdita di peso. L'aggiunta di questi alimenti alla dieta non sarà una pozione miracolosa che scioglierà il grasso, ma può aiutare a contrastare la riduzione del metabolismo che si verifica in risposta a una dieta ipocalorica e alla perdita di peso. Trascorrere del tempo freddo nella speranza di perdere peso non è raccomandato e sono necessarie ulteriori ricerche per valutare come questo può favorire la perdita di peso. L'esercizio fisico regolare è ancora il modo migliore per aumentare il metabolismo e bruciare chili in più.