Che cos'è la massa ossea sana?

Le ossa forti sono fondamentali per una buona salute e un buon invecchiamento. Mantenere una percentuale di massa ossea sana aiuta a prevenire l'osteoporosi e le ossa rotte. Mentre l'infanzia è il momento più importante per costruire la salute delle ossa, non è mai troppo tardi per prendersi cura delle ossa.

Come tutti i tessuti viventi del tuo corpo, le tue ossa sono in costante cambiamento. Il vecchio osso viene scomposto e il nuovo osso viene costruito in un processo chiamato rimodellamento osseo. La massa ossea, talvolta chiamata anche densità ossea, è una misura della quantità di tessuto osseo nello scheletro in qualsiasi momento. Questo cambia per tutta la durata della vita e dipende da molti fattori, tra cui età, sesso, dieta e salute.

L'infanzia e l'adolescenza sono il periodo di maggiore densità ossea. Durante questo periodo, il corpo costruisce più osso di quanto non si rompa; la dimensione dello scheletro cresce e le ossa diventano più dense. Le ossa possono continuare a crescere durante i 20 anni di una persona. In questo momento, le ossa hanno raggiunto il loro potenziale di forza e densità.

Da 30 in poi, l'osso si ricostruisce ancora; tuttavia, il ritmo della rottura dell'osso può superare la formazione di nuovo osso. Maggiore è la differenza tra rottura e accumulo, minore diventa la massa ossea o la densità.

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Non è possibile vedere o sentire se la massa ossea sta diminuendo. I medici possono utilizzare un test di densità minerale ossea per misurare la quantità di minerali di calcio e fosforo contenuti nell'osso. Ciò fornisce loro un quadro accurato della massa ossea e della salute delle ossa.

Un test di assorbimento di raggi X centrale a doppia energia, o DXA centrale, è il tipo di test di densità ossea più comunemente eseguito, secondo il National Institutes of Health . Il test DXA misura la densità ossea dell'anca e della colonna vertebrale inferiore. Proprio come avere una radiografia, la procedura è indolore.

I risultati del tuo test di densità ossea vengono confrontati con una densità minerale ossea media di un giovane adulto sano, dopo di che ti verrà assegnato un punteggio, chiamato punteggio T. Un punteggio T pari a zero indica che hai una massa ossea ideale, secondo NIH. Un punteggio inferiore a -2,5 indica una massa ossea molto bassa e una condizione chiamata osteoporosi.

Un test di densità minerale ossea può dirti solo la tua massa ossea attuale; non può mostrare se stai perdendo osso o stai costruendo osso. Per misurare la perdita ossea, è necessario eseguire due test distanziati di circa due mesi l'uno dall'altro, secondo Dipartimento della Salute dello Stato di New York .

Se il test rivela che hai una massa ossea bassa , ciò non significa che svilupperai automaticamente l'osteoporosi, una condizione in cui le ossa diventano fragili e si rompono facilmente. Tuttavia, una bassa massa ossea, chiamata osteopenia, aumenta il rischio di osteoporosi. Le cause della bassa massa ossea includono:

• Fattori ereditari
• Peso corporeo basso
• Una condizione medica o un farmaco che influenza la massa ossea

Se hai una massa ossea bassa, abitudini sane possono aiutarti a rallentare la perdita ossea e prevenire l'osteoporosi. Mangiare cibi ricchi di calcio minerale e vitamina D e fare esercizio fisico, come camminare, fare jogging e sollevare pesi, può aiutare a rafforzare le ossa. In alcuni casi, il medico può raccomandare farmaci per prevenire l'ulteriore perdita ossea e l'osteoporosi.

L'osteoporosi colpisce circa 10 milioni di americani, secondo la National Osteoporosis Foundation; circa l'80% di queste sono donne. Nel 50 percento delle donne di età superiore ai 50 anni, l'osteoporosi provoca fratture ossee. Le donne sono più inclini all'osteoporosi perché le loro ossa sono più piccole e più sottili. Inoltre, i livelli dell'ormone femminile estrogeno, che aiuta a proteggere le ossa, diminuiscono drasticamente dopo la menopausa.

Se il medico ti diagnostica l'osteoporosi, le stesse abitudini sane che aiutano a ridurre la massa ossea possono aiutare la tua condizione. Tuttavia, le sane abitudini da sole non sono sufficienti; il medico probabilmente consiglierà anche farmaci che possono rallentare e persino invertire la perdita ossea.

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Il momento più importante per costruire ossa forti è durante l'infanzia e l'adolescenza. Mangiare una dieta equilibrata che includa molta calcio e vitamina D e fare molta attività fisica nelle prime fasi della vita contribuisce alla formazione di ossa forti e sane. Le ossa più forti iniziano, più basso è il rischio di bassa massa ossea e osteoporosi più avanti nella vita.

Ma anche in età adulta, puoi prendere provvedimenti per mantenere una massa ossea sana man mano che invecchi:

• Segui una dieta ricca di nutrienti, che includa molta frutta e verdura.
• Mangia cibi ricchi di calcio, inclusi latticini, sardine, cavoli, tofu e succo d'arancia e cereali arricchiti.