Qual è la funzione delle cellule adipose?

Contrariamente all'opinione popolare, le cellule adipose nel tessuto adiposo non sono semplicemente depositi dormienti, secondo Johns Hopkins Medicine Health Alerts. Le cellule adipose sono dinamiche e altamente attive. Le cellule adipose del tessuto adiposo condividono un ruolo estremamente importante nel metabolismo, secondo Sareen Gropper, Jack Smith e James Groff in "Nutrizione avanzata e metabolismo umano". Secondo il National Institutes of Health, l'insulina stimola le cellule adipose ad assumere glucosio. I trigliceridi possono essere sintetizzati nelle cellule adipose dal glucosio quando influenzati dall'insulina. Man mano che i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, i livelli di insulina diminuiscono e il tessuto adiposo favorisce la scomposizione dei trigliceridi in acidi grassi liberi e glicerolo.

Le cellule adipose forniscono i trigliceridi al carburante gran parte del lavoro interno e dell'attività fisica del corpo. Lo strato di grasso sotto la pelle isola il corpo per mantenerlo caldo. I cuscinetti di grasso fungono da ammortizzatori e supportano e attutiscono gli organi vitali. Il grasso aiuta anche il corpo a usare carboidrati e proteine. I frammenti del metabolismo dei grassi si combinano con quelli del glucosio nel metabolismo energetico. Il grasso risparmia proteine ​​per altri importanti compiti fornendo energia al corpo.

Il corpo ha due tipi di tessuto adiposo grasso, bianco e marrone, per eseguire due distinti funzioni. La forma di conservazione, il tessuto adiposo bianco, fornisce grasso per altre cellule da utilizzare per l'energia. Il tessuto adiposo marrone rilascia energia immagazzinata sotto forma di calore, secondo Eleanor Whitney e Sharon Rolfes in "Capire la nutrizione". Irradiando energia come calore, il tessuto adiposo marrone consente al corpo di spendere energia anziché immagazzinarla. La produzione di calore è estremamente importante nei neonati e nelle persone che vivono in climi freddi. La maggior parte degli adulti ha solo piccole quantità di grasso bruno in posizioni strategiche. Il ruolo del grasso bruno nella regolazione del peso corporeo non è ancora del tutto chiaro.

Quando vengono consumate più calorie di quante ne vengano spese, la maggior parte dell'energia in eccesso viene immagazzinata nelle cellule adipose del tessuto adiposo. Le cellule adipose si espandono quando si riempiono di goccioline di grasso e possono dividersi quando raggiungono la dimensione massima. Quando le cellule hanno bisogno di energia, un enzima lipasi sensibile agli ormoni nelle cellule adipose rompe i trigliceridi per rilasciare glicerolo e acidi grassi nel sangue, dove sono disponibili per altre cellule affamate di energia.

Le cellule adipose si rompono e ricostruiscono continuamente i trigliceridi secondo necessità. Questi processi sono regolati da fattori nutrizionali, ormonali e metabolici che determinano la quantità di acido grasso che circola nel sangue e la quantità di grasso immagazzinata dal corpo. Il grasso fornisce il 60 percento del fabbisogno energetico continuo del corpo a riposo e un po 'di più durante l'attività prolungata. Mentre la ricerca continua, una comprensione di come l'insulina stimola le cellule adipose ad assumere il glucosio potrebbe portare a una comprensione più completa del diabete e delle condizioni correlate, secondo il National Institutes of Health.

L'obesità si sviluppa man mano che le cellule adipose aumentano di numero, dimensioni o entrambi. Con la perdita di grasso, la dimensione delle cellule adipose diminuisce ma non il loro numero. Le persone con cellule adipose in eccesso tendono a riguadagnare rapidamente il peso perso, secondo "Capire la nutrizione".