Ciò che dovresti mangiare prima di nuotare dipende dal fatto che stai nuotando in modo ricreativo o competitivo. Il cibo che mangi prima di un incontro di nuoto farà la differenza nei livelli di energia e nelle prestazioni atletiche. Il tuo tipo di corpo influenza anche quale tipo di cibo sarà meglio per te da mangiare prima di nuotare in competizione. In entrambi i casi, è indispensabile evitare di mangiare subito prima di entrare in acqua, per consentire al sistema digestivo di assimilare il cibo.
Mangia alimenti facili da digerire, soprattutto se ti stai preparando per un incontro di nuoto, per evitare di dover usare il bagno quando meno te lo aspetti. Tali alimenti facili da digerire includono verdure al vapore, frutta e verdura. Evita pane e cereali pesanti, come riso integrale e pasta. Altri alimenti facili da digerire che forniranno al tuo corpo abbastanza carburante per nuotare sono proteine magre, come pesce, carne rossa magra e latticini a basso contenuto di grassi. Questi alimenti sono raccomandati dallo specialista della forza e del condizionamento Mike Mejia. Mejia scrive per USA Swimming, l'organo di governo di questo sport negli Stati Uniti. Il tuo corpo impiega molto tempo a digerire le fibre, quindi è meglio evitare cibi come cereali integrali.
I frullati sono una comoda alternativa al cibo solido che nutrirà il tuo corpo con le vitamine necessarie e minerali prima di nuotare, ma che sarà anche facile per il tuo tratto digestivo. Puoi preparare i tuoi frullati con latte di noci, succhi di frutta o acqua. Aggiungi proteine in polvere e diversi frutti per darti un mix di carboidrati e proteine.
Anche se brucerai grassi mentre nuoti, dovresti evitare di mangiare cibi pesante di grassi prima di nuotare, consiglia Mejia, perché saranno difficili da assimilare e digerire per lo stomaco e potrebbero causare indigestione. Se hai una dieta equilibrata, il tuo corpo sarà in grado di immagazzinare glucosio. Questo glucosio immagazzinato può essere utilizzato come fonte di carburante per il nuoto e può essere reintegrato dopo il nuoto.
Se hai molta fame ed è quasi ora che tu nuoti, puoi raggiungere una barretta proteica. Le barrette proteiche hanno un equilibrio di carboidrati, proteine e grassi. Questa combinazione nutrizionale aiuta a riempirti e fornisce i nutrienti necessari per alimentare la tua nuotata, il che ti consente di concentrarti sul nuoto anziché sulla tua fame.