Il pepe nero, la spezia più popolare al mondo, è ritenuto da alcuni operatori sanitari collegato al cancro allo stomaco e alle ulcere se assunto in grandi quantità per lunghi periodi di tempo, ma questa tesi non è supportato da alcuna prova scientifica. Il pepe nero può irritare il tratto gastrointestinale, ma è stato usato per secoli per curare disturbi di stomaco e indigestione nei paesi asiatici.
Il pepe nero è coltivato frutto di una vite in fiore noto come Piper nigrum. Il pepe nero è il frutto intero, parzialmente maturo, che viene essiccato in grani di pepe. I grani di pepe verde sono il frutto acerbo e il pepe bianco è il seme pelato. Il pepe nero è originario dell'India e di altre regioni tropicali dell'Asia, dove è stato usato in medicina per generazioni. Secondo "The Essential Book of Herbal Medicine", i grani di pepe nero sono la spezia più commercializzata al mondo e la spezia più comunemente usata nella cucina europea. La piccantezza del pepe nero è dovuta alla piperina chimica, che presenta proprietà antimicrobiche e al safrolo, che è leggermente cancerogeno in grandi quantità se iniettato nei ratti.
Il cancro allo stomaco, noto anche come cancro gastrico, può svilupparsi in qualsiasi parte del tuo stomaco e può diffondersi ad altri organi. Secondo il libro "Guida professionale alle malattie", il cancro allo stomaco provoca circa 800.000 morti in tutto il mondo ogni anno. Le cause del cancro allo stomaco sono state discusse per anni, ma ora si ritiene che i batteri Helicobacter pylori, o H. pylori, siano responsabili della maggior parte dei casi, mentre gastrite autoimmune, tumori intestinali e infezioni e fattori genetici sono associati ad un aumento dei livelli di rischio , secondo "Biochimica e malattia umana".
Il Manuale Merck ora afferma che la dieta non ha alcun ruolo nella causa del cancro allo stomaco, anche se l'American Cancer Society avverte ancora di limitare cibi affumicati, pesce e carne salati e sottaceto verdure nella tua dieta. Una dieta ricca di frutta e verdura è pensata per scoraggiare il cancro allo stomaco. I batteri H. pylori sono anche la principale causa di ulcere allo stomaco e sebbene il pepe nero possa causare sintomi di irritazione in alcune persone, le sue proprietà antibatteriche possono scoraggiare la proliferazione e l'infezione dei batteri H. pylori.
Gli estratti di pepe nero mostrano antiossidanti antibatterici, antinfiammatori e anti- proprietà cancerogene, che sono protettive per le mucose che rivestono l'esofago, lo stomaco e l'intestino, secondo "Erboristeria medica". Inoltre, la piperina aumenta notevolmente l'assorbimento di selenio, vitamine del gruppo B, beta-carotene, curcumina e altri nutrienti all'interno dell'intestino. Migliora anche la termogenesi o la produzione di calore nel tuo corpo e aumenta leggermente il metabolismo. Tuttavia, la comunità medica non considera il pepe nero come un trattamento valido per il cancro allo stomaco, ulcere o altre condizioni. Consultare il proprio medico se si hanno problemi con lo stomaco.
Il pepe nero può irritare lo stomaco se consumato in abbondanza e può causarti starnutire se inalato, ma non esistono prove scientifiche che lo colleghino al cancro allo stomaco umano, secondo "Aspetti biochimici, fisiologici e molecolari della nutrizione umana". La principale preoccupazione per il cancro correlata al pepe nero deriva dalla sostanza safrole, che è stata vietata dall'uso come additivo alimentare negli anni '60 dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti perché grandi dosi del suo estratto iniettato nei ratti portano al cancro del fegato in alcuni esemplari. I dosaggi erano migliaia di volte più di quanto chiunque potesse mangiare come pepe macinato. Indipendentemente da ciò, i medici raccomandano comunque di evitare il pepe nero se si ha un'ulcera allo stomaco o si è sottoposta a chirurgia intestinale.