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Quando hai un bruciore di stomaco - una sensazione dolorosa e bruciante dietro o sotto lo sterno - potresti essere veloce a dare la colpa a qualcosa che hai mangiato. Ma il bruciore di stomaco persistente o frequente che interrompe il tuo benessere o la tua vita quotidiana potrebbe essere più di una questione di dieta. Questa condizione, nota come malattia da reflusso gastroesofageo o GERD, a volte può essere causata o aggravata dai farmaci. Una tale classe di farmaci è bloccanti dei canali del calcio o CCB. Poiché la GERD non trattata può causare seri problemi medici, è importante determinare se i farmaci come i CCB potrebbero essere un fattore che contribuisce.

Reflux descrive la fuga del contenuto dello stomaco verso l'alto nell'esofago, il tubo che collega la bocca allo stomaco. Normalmente, questo è impedito da un anello muscolare nella parte inferiore dell'esofago chiamato sfintere esofageo inferiore o LES. Alcuni farmaci, inclusi i CCB, possono causare rilassamento LES, consentendo la fuga del contenuto dello stomaco nell'esofago.

I CCB sono comunemente usati per trattare la pressione alta o ipertensione. Questi farmaci agiscono sulle cellule muscolari lisce dei vasi sanguigni, inducendole a rilassarsi, riducendo così la pressione sanguigna. Il LES è anche composto da cellule muscolari lisce simili a quelle dei vasi sanguigni. Per questo motivo, i CCB hanno il potenziale per causare rilassamento LES e sintomi di reflusso nuovi o in peggioramento.

Reflux è un noto effetto collaterale potenziale dei CCB. Uno studio clinico pubblicato nel numero di luglio 2007 del "British Journal of Clinical Pharmacology" ha scoperto che oltre il 35% delle persone senza precedenti di reflusso acido ha sviluppato sintomi correlati al reflusso quando hanno iniziato a usare i CCB. Il ricercatore ha anche scoperto che oltre il 45% delle persone con reflusso preesistente ha riportato un peggioramento dei sintomi con l'uso di CCB. In particolare, la probabilità di reflusso nuovo o in peggioramento è più comune con alcuni CCB rispetto ad altri. Anche la probabilità di sintomi da reflusso tende ad aumentare insieme al dosaggio del CCB.

Parlate con il vostro medico se sviluppate reflusso nuovo o in peggioramento mentre assumete un CCB. Il medico potrebbe passare a un altro CCB che ha meno probabilità di influenzare il LES. Poiché l'ipertensione può essere trattata con altre classi di farmaci che non sembrano essere associati alla MRGE, il medico può suggerire un altro tipo di farmaco, come un ACE-inibitore come ramipril (Altace) o lisinopril (Prinivil, Zestril). Il medico potrebbe anche raccomandare un farmaco da banco o da prescrizione per neutralizzare o ridurre l'acidità di stomaco.

I cambiamenti nello stile di vita, come evitare cibi scatenati e non mangiare troppo vicino all'ora di coricarsi, potrebbero ridurre i tuoi attacchi di bruciore di stomaco. Anche mantenere un peso sano è importante. Se il bruciore di stomaco si verifica spesso di notte, a volte sollevare la testata del letto aiuta.

Consulta il tuo medico se avverti reflusso frequente o in peggioramento, ma non alterare il dosaggio o interrompere l'assunzione del farmaco CCB a meno che il medico non le abbia espressamente consigliato di farlo. Contatti immediatamente il medico se il reflusso è accompagnato da difficoltà a deglutire, perdita di peso o vomito.

I sintomi di bruciore di stomaco a volte imitano o si sovrappongono a quelli di un infarto. Consultare immediatamente un medico se si avverte dolore toracico che in genere si sente più come un dolore stretto e schiacciante che può irradiarsi al collo o al braccio, specialmente se è accompagnato da respiro corto, sudorazione, vertigini o svenimento.

Consigliere medico: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS