In genere è necessario digiunare per 9-12 ore prima di un esame del sangue del colesterolo. Né mangiare né bere altro che acqua prima del test produce generalmente i risultati più accurati. Sebbene 1 tazzina di caffè nero poco prima di prelevare il sangue abbia probabilmente un effetto limitato sui risultati del test, seguire sempre le istruzioni per il test perché il digiuno rigoroso può essere particolarmente importante in determinate situazioni.
Uno studio in il numero di "Annals of Pharmacotherapy" del luglio 2005 riportava che bere una tazza di caffè da 6 once da 30 a 60 minuti prima di aver prelevato il sangue per un test del colesterolo aveva scarso effetto sui risultati. In questo studio, sono stati consumati 2 diversi tipi di caffè: caffè nero e caffè con crema e zucchero non liquidi. Mentre bevevano entrambi i tipi aumentava leggermente il colesterolo, gli aumenti erano minori e difficilmente influenzavano le decisioni sulla necessità di un trattamento.
Uno studio del dicembre 2012 su "JAMA Internal Medicine" ha esaminato il digiuno in generale - non solo il consumo di caffè - e ha concluso che, per la maggior parte delle persone, il digiuno o non il digiuno non ha influenzato significativamente i risultati del colesterolo. Tuttavia, il digiuno può essere particolarmente importante per le persone con livelli elevati di trigliceridi poiché i trigliceridi elevati possono interferire con il modo in cui vengono eseguiti alcuni test del colesterolo. Il digiuno è importante anche quando sono necessari risultati molto precisi sul colesterolo, come nelle persone ad alto rischio di malattie cardiache. Nonostante gli studi suggeriscano che potrebbe non essere necessario per tutti, il digiuno per almeno 9 ore prima che un test del colesterolo rimanga la raccomandazione generale. Non consumare nulla, tranne l'acqua, a meno che il medico o il laboratorio di prova non lo affermino.