La creatina è una sostanza organica presente nell'organismo che viene sintetizzata nel fegato e nei reni da aminoacidi essenziali. Viene quindi trasportato attraverso il sangue ai muscoli. Secondo MayoClinic.com, circa il 95 percento della riserva di creatina nel corpo si trova nei muscoli scheletrici. Gli integratori di creatina sono diventati popolari negli anni '90 come modo per gli atleti di migliorare le prestazioni, ma sono possibili effetti collaterali.
Gli integratori di creatina possono aumentare la composizione muscolare scheletrica totale, secondo MayoClinic.com, anche se i risultati varia da persona a persona. Numerose variabili possono causare risultati diversi, tra cui l'intensità dell'allenamento dell'atleta e la quantità di carboidrati consumata dall'atleta. Mentre quasi il 25 percento dei giocatori di baseball professionisti e quasi la metà di tutti i calciatori professionisti usano la creatina, la National Collegiate Athletic Association ne vieta l'uso.
Le reazioni allergiche sono comuni negli integratori di creatina e possono causare sintomi simili all'asma, tra cui mancanza di respiro, eruzioni cutanee e prurito. Secondo MayoClinic.com, gli atleti che usano la creatina dovrebbero sottoporsi a monitoraggio medico perché gli integratori possono causare palpitazioni cardiache anormali, vertigini, affaticamento, convulsioni e nervosismo. Altri possibili effetti collaterali includono una riduzione del flusso sanguigno alle gambe, aggressività e svenimento.
Le palpitazioni cardiache di solito non sono dannose a meno che non siano presenti altre condizioni mediche di base, indica MedlinePlus. Man mano che gli integratori aumentano la quantità e l'intensità dell'esercizio fisico, il cuore spesso corre per tenere il passo con l'aumento dell'attività e la quantità di creatina che entra nei muscoli. Palpitazioni cardiache possono derivare da disidratazione e squilibri elettrolitici che a volte si verificano dopo l'assunzione di creatina, secondo MayoClinic.com. Quando la creatina colpisce il cuore e causa palpitazioni e battiti cardiaci irregolari, l'eliminazione degli integratori dal regime giornaliero può ridurre i sintomi.
Mentre la creatina può interferire con le normali frequenze cardiache per alcuni atleti, per quelli con malattie croniche malattie cardiache, aumenta la forza muscolare del cuore e aiuta con la resistenza, secondo MayoClinic.com. Molti pazienti con insufficienza cardiaca hanno bassi livelli di creatina naturale e gli integratori possono correggere tale squilibrio. Secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, i livelli di trigliceridi si riducono anche quando i pazienti a rischio di malattie cardiache assumono i supplementi. I pazienti con insufficienza cardiaca congestizia possono migliorare la loro capacità di esercizio, aumentare il peso necessario e aggiungere massa muscolare.
La creatina viene venduta al banco in forma di pillola o polvere. Le formule per il miglioramento atletico contenenti creatina sono disponibili anche in barrette energetiche, bevande e masticazioni al gusto di frutta. Poiché la creatina è considerata un integratore alimentare, non è regolata da un'agenzia governativa. Secondo l'UMMC, gli integratori di creatina possono contenere altri ingredienti dannosi che potrebbero influenzare il tuo cuore. Sono state trovate forniture contaminate del supplemento.