La maggior parte delle persone soffre di respiro affannoso, una condizione nota come dispnea, periodicamente generalmente dovuta a fattori come lo sforzo fisico. Quando si avverte continuamente mancanza di respiro - la sensazione di non riuscire a respirare abbastanza aria - potrebbe essere causata da una condizione che influenza la capacità del corpo di assumere o far circolare l'ossigeno di cui le cellule hanno bisogno. Poiché gli elettroliti bilanciano il volume del sangue e trasmettono impulsi elettrici che fanno battere il cuore ritmicamente, uno squilibrio elettrolitico può causare respiro corto.
Problemi respiratori come cronici la malattia polmonare ostruttiva o l'asma possono causare mancanza di respiro, ma può verificarsi anche una mancanza di respiro quando le cellule si sentono private dell'ossigeno. Quando respiri, i tuoi polmoni assumono ossigeno e permettono all'ossigeno di entrare nel flusso sanguigno. I globuli rossi trasportano ossigeno in tutto il corpo affinché le cellule possano usarli. I cambiamenti nella pressione sanguigna e nella funzione cardiaca influenzano il movimento dell'ossigeno verso le cellule e possono causare respiro corto.
Gli elettroliti svolgono un ruolo vitale nel mantenimento del volume del sangue, che influisce sulla pressione sanguigna. Due importanti elettroliti, sodio e potassio, lavorano insieme per bilanciare il livello del fluido. Gli ioni di potassio entrano nelle tue cellule, mentre la maggior parte degli ioni di sodio rimane nel fluido che circonda le tue cellule. Poiché entrambi attraggono l'acqua, questo aiuta a bilanciare il livello di fluido dentro e fuori dalle cellule. Uno squilibrio nel sodio o nel potassio può aumentare il volume del sangue, causando un aumento della pressione sanguigna o una diminuzione del volume del sangue, causando una pressione bassa. La bassa pressione sanguigna riduce il flusso di ossigeno alle cellule, che può causare respiro corto. L'ipertensione fa sì che il tuo cuore lavori di più, il che richiede più ossigeno, causando mancanza di respiro.
Gli elettroliti regolano le contrazioni muscolari, rendendole vitali per la funzione cardiaca. Un gruppo specializzato di cellule nel tuo cuore, noto come nodo sinusale, invia piccoli impulsi elettrici. Questi impulsi stimolano gli ioni sodio che circondano le cellule muscolari per trasportare l'impulso nella cellula. Questo stimola la struttura cellulare interna nota come reticolo sarcoplasmatico per rilasciare ioni calcio nella porzione fluida della cellula, che fa scattare la cellula a contrarsi. Gli ioni magnesio presenti nella porzione fluida della cellula generano cariche elettriche che spingono il calcio nella struttura interna, permettendo alla cellula di rilassarsi. Uno squilibrio di uno di questi elettroliti interferisce con questo processo, provoca battiti cardiaci irregolari, inibisce il normale flusso di sangue ossigenato e può portare a mancanza di respiro.
La causa più comune di uno squilibrio elettrolitico è l'eccessiva perdita di fluido. Ciò può verificarsi a causa di diarrea, vomito o sudorazione eccessiva. In questi casi è importante sostituire i liquidi persi per ripristinare l'equilibrio degli elettroliti. I reni svolgono anche un ruolo nel mantenimento dell'equilibrio elettrolitico rimuovendo il liquido in eccesso e i minerali, o elettroliti, dal sangue. In condizioni di compromissione della funzionalità renale, come la malattia renale, nel sangue rimangono livelli eccessivi di elettroliti, che possono influenzare sia la pressione sanguigna che la funzione cardiaca e portare a sintomi come mancanza di respiro.