Gli ormoni sono sostanze prodotte dal corpo che hanno effetti chimici su altre parti del corpo. Le donne producono ormoni, come estradiolo, ormone follicolo-stimolante (FSH), ormone luteinizzante (LH) e progesterone. Alcuni ormoni aumentano in vari momenti del ciclo mestruale e durante la gravidanza. Anche i livelli ormonali cambiano in menopausa.
L'estrogeno è l'ormone femminile predominante; l'estradiolo è la forma predominante di estrogeni prodotti nelle ovaie. I livelli normali di estrogeni, secondo i grafici dell'ormone Fertility Plus, nei giorni 2-3 del ciclo mestruale sono compresi tra 25 e 75 picogrammi per millilitro (pg / ml). Un livello più alto nel secondo o terzo giorno può indicare la peri-menopausa, un momento in cui la riserva di uova del corpo sta per esaurirsi, secondo un articolo del 2005 di Jerilynn C. Prior in "Endocrine". L'estradiolo diminuisce in menopausa a meno di 32 pg / ml e spesso scende a meno di 10 pg / ml, secondo Ostetricia e ginecologia militari.
Durante il ciclo mestruale, l'estradiolo aumenta da 200 a 300 pg / ml per follicolo maturo, secondo la Clinica di infertilità di Malpani. Con l'avvicinarsi delle mestruazioni, l'estradiolo scende di nuovo ai livelli del secondo giorno se non si è verificata una gravidanza. Se una donna rimane incinta, i livelli rimangono alti.
Il progesterone è prodotto principalmente dal corpus luteum, il residuo del follicolo che conteneva l'uovo rilasciato dall'ovaio. I livelli di progesterone sono inferiori a 1,5 nanogrammi per millilitro (ng / ml) prima dell'ovulazione e salgono a più di 15 ng / ml dopo l'ovulazione, secondo i grafici sui livelli ormonali femminili di Fertility Plus. Il progesterone continua ad aumentare se si verifica una gravidanza, a 300 ng / ml o superiore, secondo l'American Pregnancy Association. Se non si verifica una gravidanza, i livelli tornano ai livelli di 1,5 ng / ml o meno.
L'ormone luteinizzante aumenta proprio prima che un uovo venga rilasciato dall'ovaio. I livelli basali sono inferiori a 7 unità internazionali per litro (UI / L) il terzo giorno del ciclo mestruale e il livello ormonale sale a 20 UI / L o superiore quando l'uovo matura e viene rilasciato dall'ovaio, secondo Fertility Plus. I livelli di LH tornano quindi ai livelli del terzo giorno.
L'FSH viene prodotto nelle ovaie e stimola la maturazione delle uova. I livelli di FSH nei giorni da due a tre dovrebbero essere inferiori a 9 unità milli-internazionali per millilitro (mIU / ml), secondo Advanced Fertility Center di Chicago (AFCC). Un livello più elevato di FSH indica la peri-menopausa e un livello superiore a 40 mIU / ml indica che una donna è in menopausa. I livelli di FSH indicano la potenziale capacità di una donna di rimanere incinta. L'AFCC afferma che livelli di FSH da 11 a 15 mIU / ml indicano una ridotta riserva di uova e una ridotta possibilità di gravidanza, mentre livelli di 20 mIU / ml si riferiscono a una probabilità molto bassa di gravidanza e parto in vita.