Che cos'è una frequenza cardiaca normale durante il sonno?

Il sonno rappresenta un tempo di riposo inconscio ininterrotto per il tuo corpo e la tua mente. Gli adulti in genere richiedono da 7 a 9 ore di sonno al giorno, secondo le raccomandazioni del 2015 della National Sleep Foundation. Durante il sonno, la frequenza cardiaca rallenta normalmente a causa di complessi meccanismi regolatori. La normale frequenza cardiaca durante il sonno dipende da molteplici fattori, tra cui la frequenza cardiaca a riposo quando è sveglia e la fase del sonno, che varia durante la notte. Alcune condizioni mediche possono anche influenzare la frequenza cardiaca durante il sonno.

Transizione dalla veglia al sonno comporta una segnalazione complessa che influenza la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la temperatura corporea, nonché altri parametri e funzioni del corpo. La frequenza cardiaca media durante il sonno diminuisce di circa 24 battiti al minuto nei giovani adulti e 14 battiti al minuto in quelli di età superiore agli 80 anni, come riportato in un articolo del "New England Journal of Medicine" del marzo 2009. La diminuzione inizia quando ti addormenti e continua, in media, mentre passi a fasi più profonde del sonno. Una frequenza cardiaca inferiore durante il sonno si verifica principalmente perché i nervi segnalano che la frequenza cardiaca lenta aumenta durante il sonno mentre i segnali nervosi che accelerano la frequenza cardiaca vengono soppressi. Tuttavia, la frequenza cardiaca varia da una fase del sonno a un'altra.

Durante il sonno si verificano due tipi principali di sonno. Questi sono noti come sonno REM e non REM. REM è l'acronimo di movimento rapido degli occhi, che caratterizza il tipo di sonno più strettamente associato ai sogni vividi. Il sonno non REM è ulteriormente suddiviso in tre fasi: N1, N2 e N3. N3 è lo stadio più profondo del sonno non REM. Si passa da N1 a N3 e quindi si passa a REM più volte durante una normale notte di sonno. In generale, la frequenza cardiaca è inferiore durante il sonno non-REM rispetto a quando si è in sonno REM o svegli. Il sonno non REM normalmente rappresenta circa il 75-80 percento del tempo totale di sonno negli adulti.

Il sonno REM rappresenta circa il 20-25% del tempo totale del sonno notturno negli adulti. Mentre il sogno si verifica in entrambi i tipi di sonno, il sonno REM è più strettamente associato a sogni vividi, simili a storie che possono essere ricordati al risveglio. Il sonno REM rappresenta uno stato nettamente diverso rispetto al sonno non REM in termini di attività cerebrale e funzioni fisiologiche del corpo. La frequenza cardiaca durante il sonno REM è in genere più alta e più variabile rispetto alle fasi del sonno non REM. Ciò può essere dovuto a una combinazione di fattori, tra cui un aumento del flusso sanguigno e dell'attività in alcune aree del cervello, e segnali nervosi aumentati che accelerano la frequenza cardiaca.

Perché il sonno è un processo dinamico costituito da diversi cicli multi-stadio per notte , la frequenza cardiaca varia in modo significativo mentre dormi, proprio come quando sei sveglio. Inoltre, una serie di variabili può influire sulla frequenza cardiaca tipica del sonno, tra cui età, sesso, livello di fitness cardiovascolare e farmaci. Pertanto, non esiste un intervallo "normale" standard per la frequenza cardiaca durante il sonno. Se si sospetta una frequenza cardiaca notturna o un'anomalia del ritmo, è possibile utilizzare uno studio di monitoraggio cardiaco di 24 ore per diagnosticare queste condizioni.

Le persone con determinate condizioni mediche sono soggette a frequenza cardiaca o anomalie del ritmo durante il sonno. L'apnea ostruttiva del sonno (OSA), ad esempio, a volte provoca un calo significativo dell'ossigeno nel sangue, portando a frequenza cardiaca o anomalie del ritmo. Il calo dell'ossigeno nel sangue si verifica a causa di pause periodiche nella respirazione durante il sonno. Il mal di testa mattutino, l'eccessiva sonnolenza diurna e il russare sono sintomi comuni dell'OSA. Anche l'insonnia, i frequenti risvegli notturni e altre condizioni che causano il sonno frammentato o disordinato possono influenzare la frequenza cardiaca.

Le persone che hanno subito un infarto possono anche sperimentare frequenza cardiaca notturna o anomalie del ritmo. Quelli con insufficienza cardiaca congestizia sono altrettanto vulnerabili alla frequenza cardiaca o ai problemi del ritmo. Una significativa frequenza cardiaca notturna o un'anomalia del ritmo in genere richiede un trattamento con farmaci o un pacemaker.

Revisionato e revisionato da: Tina M. St. John, M.D.