Passaggi della digestione alimentare

La digestione è il processo in cui il corpo scompone il cibo in molecole che possono essere utilizzate per il nutrimento. Lo stomaco non è l'unico organo coinvolto nel processo di digestione. Una serie di organi comprende il tratto digestivo umano, tra cui bocca, esofago, stomaco, intestino tenue, fegato e intestino crasso. Ogni organo nel tratto digestivo svolge una parte integrante nel processo digestivo.

Il processo di digestione inizia effettivamente prima che il cibo entri in bocca. L'inalazione degli aromi che emanano dal cibo può far sì che la bocca produca saliva, che contiene composti ed enzimi che iniziano a scomporre il cibo una volta entrato nella bocca. Il processo di masticazione rende le particelle di cibo abbastanza piccole per consentire agli enzimi digestivi nella saliva di iniziare il loro lavoro.

Una volta che il cibo è masticato, viene ingerito ed entra nell'esofago. Secondo la Cleveland Clinic, l'esofago è un tubo muscolare che trasporta cibo masticato allo stomaco. Il processo di trasporto del cibo allo stomaco attraverso l'esofago richiede una serie di contrazioni muscolari note come peristalsi.

Lo stomaco svolge due diverse funzioni durante il processo di digestione. Lo stomaco è una grande tasca con pareti muscolari che funge da stazione di contenimento per alimenti e robot da cucina. Le pareti muscolari dello stomaco sfornano il cibo in una sostanza liquida chiamata chyme. Chyme ha la consistenza della farina d'avena. Inoltre, lo stomaco secerne ulteriori enzimi e acidi che facilitano la scomposizione di proteine, grassi e alcool.

Una volta che il cibo viene processato nello stomaco, si fa strada nell'intestino tenue. L'intestino tenue è lungo circa 17 piedi e diviso in tre sezioni: il duodeno, il digiuno e l'ileo. Gli alimenti dallo stomaco entrano nel duodeno dove vengono rilasciate secrezioni bilaterali e pancreatiche per abbattere ulteriormente il cibo. Quando il cibo digerito raggiunge l'ileo, la parte finale dell'intestino tenue, i nutrienti dal cibo vengono assorbiti nel flusso sanguigno e inviati al fegato dove saranno immagazzinati o inviati ad altre parti del corpo.

Secondo KidsHealth.org, il fegato, la cistifellea e il pancreas svolgono ruoli vitali nel processo digestivo anche se sono tecnicamente non fa parte del tratto digestivo. Il fegato produce la bile, che è un composto essenziale per il corpo per assorbire i grassi. Il pancreas secerne enzimi essenziali per la digestione di proteine, carboidrati e grassi. Il fegato gestisce e processa anche i nutrienti che vengono assorbiti dall'intestino tenue.

La fase finale del processo di digestione avviene nell'intestino crasso. L'intestino crasso è composto da tre parti: il cieco, il colon e il retto. Il ruolo dell'intestino crasso nel processo di digestione è quello di assorbire tutta l'acqua rimanente dal cibo e di compattare i rifiuti in un fascio stretto e compatto per consentire la defecazione. La defecazione è il processo mediante il quale i rifiuti solidi vengono espulsi dal corpo.