Gli escursionisti attenti: la pressione sanguigna può salire ad alta quota

Trascorrere del tempo ad alta quota può aumentare la pressione sanguigna, secondo un crescente numero di prove, e questi picchi possono essere particolarmente pericolosi per le persone con malattie cardiache esistenti.

In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che la pressione sanguigna aumentava costantemente mentre gli scalatori salivano sull'Everest, la montagna più alta della Terra. Inoltre, il telmisartan, un farmaco ampiamente usato per il trattamento della pressione alta, non funzionava più quando gli scalatori raggiungevano una certa altitudine. I risultati sono apparsi in un numero di novembre 2014 di European Heart Journal .

Quarantasette volontari indossavano monitor della pressione sanguigna che effettuavano letture 24 ore su 24 mentre salivano al campo base dell'Everest, che si trova a un'altitudine di 17.700 piedi. Hanno mostrato un aumento di 14 millimetri di mercurio per decilitro di sangue nella pressione sistolica (il numero superiore) e 10 millimetri di mercurio nella pressione diastolica (numero inferiore) in un periodo di monitoraggio di 24 ore.

Ulteriori informazioni: Frequenza cardiaca e altitudini elevate

L'ipertensione , nota come ipertensione, è considerata 130 millimetri di mercurio o superiore per la pressione sistolica o 80 e superiore per la pressione diastolica, secondo American Heart Associazione . Spesso chiamato "killer silenzioso" perché a volte non ci sono sintomi evidenti fino a quando non è troppo tardi, la pressione alta è un importante fattore di rischio per infarti e ictus.

L'altitudine elevata è definita da 8.000 a 12.000 piedi sul livello del mare, secondo Cleveland Clinic . L'altitudine molto alta è definita da 12.000 a 18.000 piedi e altitudini superiori a 18.000 piedi sono considerate "estremamente alte". Per il contesto, New York City ha un'altitudine di 33 piedi; Denver è a 5.000 piedi; e il Grand Canyon dell'Arizona è a 6.600 piedi sul livello del mare.

Diversi gruppi di esperti medici hanno emesso raccomandazioni sui rischi di altitudini più elevate per le persone con patologie cardiache esistenti. Riferiscono che altitudini a 8.200 piedi sopra il livello del mare possono aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e che le persone con malattie cardiache preesistenti possono essere ancora più vulnerabili di fronte a questi cambiamenti. Le loro raccomandazioni sono state pubblicate nel numero di maggio 2018 del < em> European Heart Journal .

"Sia il sistema nervoso simpatico che il sistema renina-angiotensina possono essere attivati ​​ad alta quota", afferma George Bakris, MD , professore di medicina e direttore del Centro globale di ipertensione dell'American Heart Association presso l'Università di Chicago Medicine.

È un doppio scemo, spiega. Il sistema nervoso simpatico può stimolare il rilascio dell'ormone adrenalina da stress, che accelera la frequenza cardiaca e i livelli di pressione sanguigna. Il sistema renina-angiotensina stimola la produzione di angiotensina II, che restringe i vasi sanguigni, causandone il restringimento.

"Il volo per Denver probabilmente non lo causerà, ma passare del tempo sopra gli 8.000 piedi può causare questi cambiamenti nella pressione sanguigna", afferma il Dr. Bakris.

I cambiamenti della pressione sanguigna non sono l'unico rischio di trascorrere del tempo ad altitudini più elevate. Il cosiddetto mal di montagna o d'altitudine è caratterizzato da mal di testa, nausea, vomito e vertigini. Si verifica perché il tuo corpo non ha abbastanza tempo per adattarsi alla pressione dell'aria più bassa e ai livelli di ossigeno nell'aria ad alta quota, il Cleveland Clinic spiega. A volte, il mal di montagna può causare fiato corto anche a riposo e rendere difficile camminare.

Se sei negativamente influenzato dall'alta quota o dai cambiamenti di altitudine, prendere precauzioni può tenere a bada qualsiasi sintomo e impedire che peggiorino, secondo la Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e Cleveland Clinic .

Se trascorrerai del tempo ad altitudini più elevate, ti raccomandano di:

• Bevi almeno 3-4 litri d'acqua al giorno.
• Non fumare, bere alcolici o assumere droghe depressive.
• Chiedi al tuo medico un farmaco chiamato Diamox (acetazolamide) per aiutarti ad abituarti al terreno più elevato.
• Conosci i primi segni e sintomi del mal di montagna e chiedi aiuto.
• Salite gradualmente.
• Continua a bere caffè se fa parte della tua routine quotidiana.
• Esercizio solo lievemente per le prime 48 ore.

La buona notizia è che i lievi sintomi del mal di montagna migliorano quando torni in una terra bassa, afferma la Cleveland Clinic.

Ulteriori informazioni: Come entrare Forma del picco per escursioni in alta quota