I giunti si trovano dove due ossa si uniscono, permettendo il movimento dello scheletro umano. Le articolazioni umane variano di forma, ognuna delle quali si muove in modo particolare per scopi specifici. Alcune articolazioni impediscono il movimento, funzionando principalmente per stabilizzare parte del corpo, mentre altre consentono il movimento in diverse direzioni. Il corpo umano ha tre tipi principali di articolazioni.
I giunti sinoviali sono i più tipo comune nel corpo umano. Queste articolazioni, dette anche diathroses, sono ulteriormente classificate in diversi tipi: giunti sferici, condilari, sella, piano, cerniera e perno. Le ossa delle articolazioni sinoviali sono separate da spazi, consentendo il movimento in diverse direzioni.
I giunti sferici consentono il massimo movimento e includono l'anca e la spalla. Le articolazioni condilari, chiamate anche articolazioni ellissoidi, hanno un'estremità arrotondata su un osso che si inserisce in una superficie curva di un altro osso. Le articolazioni che collegano le dita alle mani e l'osso della coscia all'osso della gamba inferiore del ginocchio sono articolazioni condilari.
I giunti a sella hanno un osso a forma di sella in cui l'altro osso si adatta con una forma complementare, come due pezzi di un puzzle. Queste articolazioni consentono il movimento in avanti e all'indietro. L'articolazione alla base del pollice e la connessione tra l'osso del colletto e lo sterno sono articolazioni della sella.
I giunti di piano, detti anche giunti di scorrimento, si trovano tra piccole ossa nel polso e tra le piccole ossa dei piedi. Queste articolazioni consentono alle ossa di scorrere e ruotare.
I giunti a cerniera funzionano in modo simile a una cerniera della porta, consentendo solo la flessione e il raddrizzamento. Il gomito e le piccole articolazioni delle dita sono esempi di articolazioni delle cerniere. I giunti pivot consentono la rotazione attorno a un singolo asse, lo stesso movimento di una maniglia della porta girevole. Nel corpo, l'articolazione tra le due ossa superiori della colonna vertebrale e l'articolazione tra le ossa dell'avambraccio sono articolazioni pivotanti.
Le articolazioni cartilaginee, dette anche anfiartrosi, contengono ossa collegate alla cartilagine. Queste articolazioni mancano di uno spazio aperto tra le estremità delle ossa. Esistono due tipi di articolazioni cartilaginee: sincondrosi e sinfisi. I sincondrosi sono articolazioni collegate a un tessuto solido chiamato ialina. Queste articolazioni si trovano nei bambini in crescita e tra la prima costola e lo sterno negli adulti. Alla maturità, non si verificano movimenti in queste articolazioni.
Anche le sinfisi sono tenute insieme dalla cartilagine, ma il tessuto è più flessibile. L'articolazione tra le ossa pubiche è un esempio di articolazione sinfisica. In questa articolazione si verifica una certa flessibilità, ad esempio durante il parto.
Le articolazioni fibrose, dette anche sinartrosi, sono le articolazioni più robuste del tuo corpo. I tre tipi di articolazioni fibrose sono la sutura, la gomfosi e la sindesmosi. Sono presenti articolazioni di sutura tra le ossa del cranio. Esistono articolazioni di gomfosi tra i denti e le orbite nella mascella. Queste articolazioni non consentono il movimento tra le ossa. Al contrario, le articolazioni della sindesmosi sono più flessibili, collegando le ossa con fibre del tessuto connettivo più lunghe. Questo tipo di articolazione si trova tra le ossa dell'avambraccio.