Tre modi per curare il mal di testa causato dal virus dell'influenza

Come se i dolori, i dolori e la totale miseria dell'influenza non fossero abbastanza gravi, molti malati soffrono anche di forti mal di testa. Probabilmente causati da febbre o disidratazione, questi mal di testa spesso migliorano con antidolorifici da banco come acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin), insieme a un'adeguata assunzione di liquidi per prevenire la disidratazione. I Centers for Disease Control and Prevention stimano che oltre 16 milioni di americani abbiano l'influenza ogni anno e il mal di testa è un sintomo comune. Quanto comune? In uno studio su 56 affetti da influenza confermata, il 91 percento aveva mal di testa.

L'influenza spesso causa una insorgenza improvvisa di febbre, mal di testa e altri sintomi come dolori muscolari. Quando il mal di testa è causato dalla febbre, il paracetamolo o l'ibuprofene aiutano a ridurre la temperatura e a ridurre il mal di testa. Alcuni medici raccomandano di alternare il paracetamolo e l'ibuprofene per abbassare la febbre, e gli studi sui bambini suggeriscono che alternare questi due farmaci abbassa la febbre più velocemente di usarne uno da solo. Inoltre, le membrane nasali gonfie e la produzione abbondante di muco accompagnano comunemente l'influenza, contribuendo a quella sensazione di testa chiusa, e potenzialmente alla pressione del seno e al mal di testa. Il medico può raccomandare un decongestionante OTC per questo tipo di mal di testa.

La disidratazione si riferisce a livelli anormalmente bassi di liquido corporeo. Questa condizione provoca spesso mal di testa, secondo una ricerca pubblicata su "Nutrition Reviews" di agosto 2010. Se la disidratazione è lieve, mangiare cibi ricchi di acqua e acqua potabile o bevande sportive con elettroliti aggiunti - come potassio o sodio - aiuta con l'idratazione. Ad esempio, l'uva e le arance contengono almeno l'80% di acqua. Quando la disidratazione diventa grave, è necessario il ricovero in ospedale in modo che i liquidi per via endovenosa possano essere somministrati direttamente nel flusso sanguigno.

Se si verificano i primi giorni di influenza, il medico può prescrivere farmaci antivirali. In generale, un antivirale può aiutare a fermare il mal di testa e altri sintomi prima di nessun trattamento. Tuttavia, negli studi farmacologici, antivirali come l'oseltamivir (Tamiflu) sono stati collegati ad effetti collaterali che includono mal di testa. Le linee guida della Infectious Diseases Society of America suggeriscono che alcune persone con influenza confermata in laboratorio o altamente sospetta dovrebbero ricevere antivirali, compresi quelli che richiedono il ricovero in ospedale, così come quelli trattati a casa che sono a rischio di complicanze, come polmonite o bronchite . Sono incluse anche le persone con cancro o diabete, adulti di età pari o superiore a 65 anni e bambini di età inferiore a 2 anni.

Gli adulti possono assumere aspirina per trattare il mal di testa correlato all'influenza. Tuttavia, i bambini e gli adolescenti di età pari o inferiore a 18 anni non devono mai assumere l'aspirina: il suo uso potrebbe portare alla sindrome di Reye, una condizione pericolosa per la vita. Il National Institute of Neurological Disorders and Stroke descrive la sindrome di Reye come una malattia rara ma grave che causa gonfiore cerebrale e insufficienza epatica. Invece di aspirina, un bambino con mal di testa causato dall'influenza può essere trattato con paracetamolo o ibuprofene per bambini. Anche il mal di testa di altre cause - come le infezioni secondarie che seguono l'influenza - sono trattati con antibiotici.