Quali sono le funzioni degli enzimi lipasi?

Le lipasi sono una classe generale di enzimi che scindono le molecole di grasso. I grassi, chiamati anche lipidi, esistono in molte forme; diversi tipi di grassi richiedono lipasi diverse per scomporli. Il tuo corpo usa le lipasi per digerire il grasso e dipende anche dalle lipasi per aiutare a spostare il colesterolo nel corpo.

Lipasi, come tutte enzimi, aiutano a regolare le reazioni chimiche. Molte delle reazioni chimiche in cui sono coinvolte le vostre cellule e sistemi potrebbero verificarsi da sole, ma si verificherebbero molto lentamente. Enzimi come le lipasi aiutano queste reazioni a verificarsi su scale temporali più veloci ed efficienti. Inoltre, gli enzimi aiutano a garantire che le reazioni avvengano solo quando ne hai bisogno, il che aiuta il tuo corpo a evitare di sprecare energia non necessaria in reazioni che non devono avvenire in un determinato momento.

Una delle funzioni più familiari della lipasi nel corpo è la digestione dei grassi alimentari . Quando mangi cibi che contengono grassi, i grassi passano attraverso lo stomaco non digeriti nell'intestino tenue, spiega la dott.ssa Lauralee Sherwood nel suo libro "Fisiologia umana". Nell'intestino tenue, le lipasi pancreatiche - enzimi lipasi prodotti e rilasciati dal pancreas - dividono i grassi in particelle più piccole che possono passare attraverso la parete dell'intestino e nei dotti linfatici, da cui alla fine passano nel flusso sanguigno.

Un'altra importante funzione delle lipasi è di aiutare il corpo a impacchettare il colesterolo per il trasporto nel sangue . Una lipasi specifica chiamata LCAT — abbreviazione di lecitina colesterolo aciltransferasi — combina il colesterolo con acidi grassi, che sono entrambi molecole lipidiche o tipi di grassi. Il corpo impacchetta le molecole risultanti in particelle trasportatrici come LDL e HDL, comunemente chiamate colesterolo cattivo e colesterolo buono, rispettivamente, e le sposta verso o lontano dalle cellule.

Il tuo corpo usa anche altri tipi di lipasi. Alcuni di questi enzimi distruggono i componenti cellulari, mentre altri scindono i grassi che isolano le cellule nervose. Una delle lipasi più intriganti è la fosfolipasi, che il tuo corpo utilizza per scomporre e riciclare i componenti della membrana cellulare. I serpenti a sonagli usano un tipo di fosfolipasi per "pre-digerire" le loro vittime del morso, abbattendo le membrane cellulari e producendo una miscela liquida incapsulata nella pelle che possono quindi deglutire e assorbire facilmente.