Quando hai fame, mangiare dovrebbe farti sentire meglio. Ma per alcune persone, mangiare li fa sentire peggio, a causa di un calo della glicemia che si verifica entro 1-3 ore dopo aver mangiato alcuni tipi di pasti, secondo Frank Jackson, M.D. di Jackson / Siegelbaum Gastroenterology. Questa reazione, chiamata ipoglicemia reattiva, può causare una serie di spiacevoli effetti collaterali. L'ipoglicemia reattiva può anche indicare la resistenza all'insulina, spesso considerata un precursore del diabete, gli stati nazionali del diabete e dei disturbi digestivi e renali.
Il glucosio è essenziale per l'energia; il tuo corpo scompone i cibi che mangi in glucosio, che devono essere assorbiti nelle cellule. Quando il glucosio entra nel flusso sanguigno, il tuo corpo rilascia insulina per facilitare il suo assorbimento nelle cellule. In alcune persone, troppa insulina viene rilasciata in risposta al glucosio. L'insulina rimuove troppo glucosio dal flusso sanguigno e diminuiscono i livelli di zucchero nel sangue. Le persone con insulino-resistenza hanno quantità più elevate del normale di insulina in circolo perché le loro cellule sono diventate resistenti agli effetti dell'insulina; serve una maggiore quantità di insulina per far rispondere le cellule e rimuovere il glucosio dal flusso sanguigno.
Alimenti che hanno un indice glicemico elevato, il che significa che si scompongono più rapidamente nel glucosio dopo essere stato mangiato, aumentare molto rapidamente lo zucchero nel sangue. In generale, gli alimenti a base di carboidrati ricchi di zuccheri raffinati o zuccheri semplici hanno un alto indice glicemico. L'improvviso afflusso di glucosio provoca il rilascio di grandi quantità di insulina, che rimuove troppo glucosio e provoca la caduta di glucosio nel sangue. Mangiare cibi con un basso indice glicemico aiuta a evitare di abbassare i livelli di zucchero nel sangue dopo aver mangiato. Il carico glicemico, che considera la quantità di carboidrati in un alimento insieme al suo indice glicemico, determina l'effetto di un alimento sullo zucchero nel sangue.
Gli alimenti ricchi di carboidrati hanno un impatto immediato maggiore sui livelli di zucchero nel sangue rispetto alle proteine o grassi. Ma non tutti gli alimenti ad alto contenuto di carboidrati hanno un elevato carico glicemico. I frutti, ad esempio, che consistono in zuccheri semplici, hanno un basso carico glicemico perché contengono meno carboidrati rispetto ad altri alimenti e sono anche ricchi di fibre. Alimenti ricchi di fibre come frutta e verdura, suddivisione lenta degli alimenti, che aiuta a stabilizzare i livelli di glucosio nel sangue. La soda, che contiene molti carboidrati e zuccheri semplici, ha un carico glicemico molto più elevato e può far aumentare rapidamente la glicemia subito dopo aver bevuto. I cereali raffinati hanno un carico glicemico più elevato rispetto ai cereali integrali. Mangiare proteine e un po 'di grasso durante i pasti rallenta la digestione degli alimenti, determinando anche un aumento più lento della glicemia. La dietista registrata Joanne Larson raccomanda di seguire una dieta composta da 20 percento di proteine, 30 percento di grassi e circa 130 grammi di carboidrati al giorno in caso di ipoglicemia.
I sintomi dell'ipoglicemia includono sudorazione, tremore, debolezza, vertigini, confusione, difficoltà a parlare e forse svenire. Quando si avvertono per la prima volta sintomi di ipoglicemia, mangiare un alimento a base di proteine come il formaggio o un pezzo di carne insieme a una piccola quantità di carboidrati, come un pezzo di frutta. Non mangiare un pezzo di caramelle, come è spesso raccomandato per i diabetici con ipoglicemia, avverte Larson. Gli zuccheri semplici aumenteranno rapidamente la glicemia, ma un altro rilascio di insulina di grandi dimensioni potrebbe causare ipoglicemia di rimbalzo. Prevenire lo sviluppo dei sintomi seguendo una dieta povera di carboidrati raffinati aiuta a prevenire lo sviluppo di ipoglicemia reattiva.