Se si soffre di una patologia cardiaca o è necessario monitorare la frequenza cardiaca, è possibile che si verifichino cambiamenti durante e dopo un pasto. Come i molti cambiamenti fisiologici che accompagnano la deglutizione e la digestione, un aumento del polso è di solito un effetto collaterale naturale del mangiare. A causa dei diversi effetti che alcuni ingredienti o tipi di alimenti possono avere sul tuo corpo, tuttavia, un aumento delle pulsazioni dopo aver mangiato può essere un segno di allergia o altre condizioni mediche.
Mangiare, deglutire e digerire influiscono sul sistema nervoso. Mentre il ramo simpatico del sistema nervoso è attivo mentre si mangia e deglutisce, il sistema nervoso parasimpatico prende il sopravvento durante la digestione. Poiché i processi attivi di mangiare e deglutire innescano l'intera gamma di effetti nervosi simpatici, il polso può aumentare durante e subito dopo un pasto. Affinché il tuo sistema digestivo faccia il suo lavoro, tuttavia, la frequenza cardiaca diminuisce quando subentra il sistema nervoso parasimpatico.
Mentre il cibo e la digestione innescano il rilascio di ormoni che possono aumentare il polso, tali effetti sono limitati quando si mangia un pasto di piccole o medie dimensioni. Pasti più grandi, tuttavia, possono causare un rilascio maggiore di tali ormoni, aumentando significativamente la frequenza cardiaca molto dopo un pasto nonostante l'inibizione del sistema nervoso simpatico. Inoltre, i pasti abbondanti possono contenere elevate quantità di grassi, che possono aumentare la frequenza cardiaca impedendo il corretto funzionamento dei rivestimenti delle arterie. I pasti abbondanti causano anche un grande afflusso di zuccheri che aumentano i livelli di insulina, aumentando così il polso impedendo il rilassamento delle arterie del cuore che si verifica in genere dopo un pasto.
Il tuo polso può aumentare dopo aver consumato cibi contenenti caffeina, come caffè, tè, energia bevande, cacao, cioccolato, bibite e alcune caramelle. Poiché alcuni di questi alimenti possono essere utilizzati come ingredienti in altri piatti, è importante informarsi sugli ingredienti se si è sensibili alla caffeina. La capsaicina, il composto che rende i peperoni piccanti, provoca anche aumenti temporanei della frequenza cardiaca dopo un pasto, con il polso che aumenta in relazione alla piccantezza di un piatto.
Un forte aumento del polso dopo un pasto può essere dovuto a una grave reazione allergica nota come anafilassi. Ciò si verifica in genere pochi minuti dopo aver mangiato un allergene, con un picco nella frequenza cardiaca molto più grave di quello derivante dai normali processi corporei. Mentre l'anafilassi può essere dovuta a una comune allergia alimentare, l'Asma and Allergy Foundation of America afferma che alcuni additivi alimentari meno noti possono anche causare reazioni allergiche. Questi includono solfiti, aspartame, MSG, benzoati, tartrazina colorante alimentare e una gamma di conservanti, tra cui nitrati, nitriti, parabeni e BHT. Mentre il tuo polso normalmente aumenta leggermente dopo aver mangiato, dovresti consultare immediatamente un medico se avverti il forte aumento della frequenza cardiaca che accompagna l'anafilassi.