Gli alimenti che mangi contengono una certa quantità di calorie - unità di energia che il tuo corpo assorbe per ottenere carburante. Il tuo corpo ha bisogno di calorie non solo per l'attività fisica, ma anche per svolgere le sue varie funzioni come la digestione e la respirazione. Il fabbisogno calorico differisce in base a vari fattori, con l'età che è importante poiché un metabolismo naturalmente lento porterà ad un aumento di peso più rapido. È necessario considerare anche altri fattori, come il livello di attività e se si hanno o meno determinate condizioni che potrebbero influenzare il fabbisogno energetico o il metabolismo, come l'ipotiroidismo. Se hai domande su una corretta alimentazione, consulta il tuo medico o un professionista della nutrizione come un dietista registrato per una guida nella progettazione di un piano alimentare adeguato alle tue circostanze individuali.
Indipendentemente dal fisico livello di attività, il tuo corpo richiede un numero minimo di calorie per supportare organi, tessuti e le varie attività che svolgono. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha stabilito un apporto calorico minimo giornaliero raccomandato per coloro che vivono uno stile di vita sedentario, il che significa che in genere non ti eserciti oltre i requisiti della vita quotidiana. Sulla base di queste linee guida, una donna di 35 anni dovrebbe consumare solo circa 1.800 calorie al giorno, circa 200 in meno rispetto a quando eri adolescente e ventenne.
Se vivi uno stile di vita fisicamente attivo, il tuo corpo ha bisogno di più calorie per entrambi alimentare l'attività fisica e rifornire le riserve di energia. Un corpo più attivo brucerà più calorie anche a riposo. Le raccomandazioni dell'USDA per l'aumento del fabbisogno calorico si basano sul fatto che tu sia moderatamente attivo, il che equivale a camminare da 1,5 a 3 miglia al giorno o attivo, che equivale a camminare più di 3 miglia al giorno. I 35enni moderatamente attivi richiedono circa 2.000 calorie al giorno, mentre quelli attivi hanno bisogno di circa 2.200 al giorno.
Poiché il tuo metabolismo continua a rallentare con l'età, l'età che hai è importante considerazione di quanto dovresti mangiare ogni giorno. Tuttavia, non tutte le raccomandazioni sulle calorie tengono conto dell'età e alcune si basano su altri fattori. Il medico Nadya Swedan, autrice del "Manuale di salute e fitness della donna attiva", offre una formula per capire il fabbisogno calorico giornaliero in base al peso e al livello di attività. Moltiplica il tuo peso per 13 se fai circa 20-30 minuti di attività aerobica ogni giorno, per 16 per 45 a 60 minuti, 19 per 75 a 90 minuti e 22 se ti alleni più di due ore al giorno.
Oltre a consumare la giusta quantità di calorie per le tue esigenze, vuoi anche assicurati di consumare la giusta proporzione di grassi, carboidrati e proteine. Swedan raccomanda che le diete delle donne comprendano dal 50 al 60 percento di carboidrati, dal 20 al 30 percento di proteine e dal 20 al 30 percento di grassi.