Ipossiemia: bassi livelli di ossigeno nel corpo

Ogni cellula del tuo corpo ha bisogno di ossigeno per vivere e svolgere correttamente il suo lavoro. Il tuo sangue è di portare questo prezioso ossigeno alle tue cellule. A volte, tuttavia, il livello di ossigeno nel sangue può scendere al di sotto del normale, una condizione nota come ipossiemia.

L'ipossiemia può essere lieve o grave. Se grave, senza trattamento, può essere fatale, secondo la Mayo Clinic .

Uno dei sintomi più comuni di bassi livelli di ossigeno nel sangue è mancanza di respiro, afferma Louis R. DePalo, MD , professore di medicina polmonare e medicina di terapia intensiva presso la Icahn School of Medicine di New York. Altri sintomi includono mal di testa, stordimento, respiro affannoso, ansia e battito cardiaco lento, anche nelle persone che altrimenti sarebbero molto in salute, aggiunge. Anche la pelle, le labbra e le unghie possono apparire bluastre.

Le persone con problemi medici come asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e insufficienza cardiaca possono anche avvertire dolore toracico, confusione e discorsi vaghi quando si verifica un episodio di ipossiemia. "Potrebbero anche avere respiro sibilante e tosse congestionata", afferma il dott. DePalo.

L'ipossiemia grave è una condizione molto grave. Puoi perdere conoscenza entro 15 secondi dal momento in cui il tuo cervello viene privato dell'ossigeno e dopo 4 minuti senza ossigeno, inizi a subire danni cerebrali, secondo Headway, Brain Injury Association of the UK.

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Diverse condizioni cardiache e polmonari possono ostacolare la capacità del sangue di fornire ossigeno, secondo la Cleveland Clinic . Questi includono:

• Asma
• L'anemia
• L'enfisema
• Bronchite
• Problemi cardiaci
• Fibrosi polmonare (infiammazione o cicatrici del tessuto polmonare)

Anche i farmaci antidolorifici forti come i narcotici possono rallentare la respirazione. Così può apnea del sonno , una condizione che ti fa smettere di respirare per numerosi brevi scatti mentre dormi. È anche possibile che accada quando sei in alta quota, come in una vacanza sugli sci nelle Montagne Rocciose.

Se avverti mancanza di respiro senza una ragione ovvia, consulta un medico . Il medico ascolterà il cuore e i polmoni, controllerà il colore della pelle, delle labbra o delle unghie e utilizzerà alcuni test per determinare i livelli di ossigeno nel sangue, secondo Cleveland Clinic . Questi possono includere:

• Pulsossimetria. Questo richiede semplicemente di posizionare un sensore indolore sul dito che misura l'ossigeno nel sangue.
• Test dei gas nel sangue arterioso. Questo test prevede il prelievo di un campione di sangue. Il campione viene analizzato in laboratorio da tecnici che utilizzano apparecchiature specializzate che misurano il livello di ossigeno nel sangue.
• Test di funzionalità polmonare. Questi test, che non sono dolorosi, misurano quanta aria possono trattenere i polmoni. La più comune è la spirometria, che implica la respirazione in un tubo, secondo la American Lung Association .

Prima di tutto è di fornire ossigeno secondo necessità, afferma il dott. DePalo. È possibile che venga somministrato ossigeno attraverso una maschera respiratoria o un tubo chiamato cannula, che può essere ritagliato all'esterno del naso, secondo la Cleveland Clinic. A seconda della gravità della tua situazione, potresti dover essere ricoverato in ospedale per ricevere ossigeno. Se hai bisogno di ossigeno a lungo termine, potresti ricevere una bombola di ossigeno portatile che può viaggiare con te.

Una volta che sei stabile e respiri meglio, è importante determinare cosa ha causato la tua ipossiemia, afferma il dott. DePalo. Un trattamento più specifico dipende dalle circostanze sottostanti che hanno portato al basso livello di ossigeno nel sangue.

Ad esempio, se è dovuto ad un'altitudine più alta del normale, dove c'è meno ossigeno nell'aria, dovrai spostarti ad un'altitudine più bassa, lui dice. Se proviene da asma o BPCO, dovrai essere trattato per respiro sibilante. In caso di insufficienza cardiaca, potrebbero essere prescritti diuretici, che aiutano a rimuovere il liquido dai polmoni e facilitano la respirazione.

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Se sei soggetto a respiro corto a causa dell'ipossiemia, è importante che tu prendere provvedimenti per ridurre il rischio. Secondo Mayo Clinic , fare queste cose può aiutare:

• Smetti di fumare. Se hai qualche malattia polmonare o problemi respiratori, non dovresti fumare. È così semplice.
• Evita il fumo passivo. Quando i tuoi polmoni sono deboli, stare attorno al fumo può causare danni. Stai lontano dalle persone che fumano.
• Muoviti. Potresti essere riluttante all'esercizio fisico quando hai difficoltà respiratorie, ma l'esercizio fisico regolare può rafforzare i tuoi polmoni e aiutarti a costruire la resistenza.