Quali sono le funzioni dell'origano secco?

L'origano, o Origanum vulgare, è una pianta erbacea a bassa crescita con foglie aromatiche, spesso usata per aromatizzare i piatti. Sebbene meglio noto per il suo uso caratteristico nelle pizze, l'origano è anche usato in varie tradizioni della fitoterapia, e abbellisce molti giardini di erbe, dove il suo forte aroma tiene lontano i parassiti degli insetti. L'origano essiccato è una preparazione comune dell'erba, con un sapore più forte rispetto alle foglie fresche.

L'origano è comunemente usato in piatti di ispirazione mediterranea e mediorientale. Funziona bene anche con salse messicane e piatti a base di fagioli. L'erba si abbina egregiamente a pomodori, aglio e prezzemolo. Utilizzato come pesto, insieme alle arachidi, l'origano è eccellente per aromatizzare pesce, pollame o manzo, oltre a verdure sostanziose come melanzane, zucca o mais. Aggiungilo alla ratatouille, il piatto provenzale, per preparare il miscuglio di verdure. Puoi anche aggiungere origano a stufati e piatti di manzo brasati per aggiungere profondità al sapore. Attendi gli ultimi minuti di cottura per aggiungere l'origano per mantenere il sapore fresco.

Nel giardino, l'origano è un alleato dei coltivatori che cercano di tenere lontani gli insetti. Il suo forte aroma la rende una pianta compagna ideale per una gamma di altre specie. L'estensione della contea di Cass della North Dakota State University lo raccomanda in particolare vicino alle piante cucurbitacee, tra cui cetrioli, meloni, zucca e zucche. Puoi facilmente asciugare il tuo origano appendendo i rami sottosopra in un luogo asciutto e strappando le foglie secche dai loro gambi.

L'origano è stato a lungo usato in varie tradizioni curative, principalmente per alleviare i disturbi digestivi. La medicina tradizionale cinese lo usa per alleviare il vomito e la diarrea. Gli antichi egizi e greci lo usavano per lenire i crampi muscolari e per fermare le convulsioni. La moderna fitoterapia utilizza l'origano per alleviare i crampi muscolari, la nausea mattutina e il dolore mestruale, per ridurre il gonfiore, stimolare i succhi gastrici e lenire la nausea. L'origano essiccato è usato in medicina come tè.

Dato l'uso storico dell'erba, gli effetti dell'origano sono stati studiati scientificamente in vari studi, in particolare per le sue applicazioni nell'allevamento degli animali. È stato scoperto che le foglie della pianta contengono due oli volatili, timolo e carvacolo, che possono contribuire in larga misura agli effetti della pianta. In uno studio del 2005 presso l'Animal Research Institute della Greek National Agricultural Research Foundation, l'origano essiccato ha migliorato i tassi di crescita dei tacchini a maturazione precoce. Uno studio del 2006 condotto dalla stessa istituzione ha scoperto che l'origano ha migliorato la salute dei vitelli affetti da colibacillosi, una comune malattia batterica che colpisce il bestiame.