Quali sono i benefici per la salute dell'estratto di vaniglia?

La vaniglia può essere il tuo gusto preferito quando si tratta di gelato o budino, ma l'estratto offre molto di più di un gusto delizioso. I benefici per la salute della vaniglia sono enormi. Assicurati solo di avere le cose vere piuttosto che l'estratto di imitazione più economico e spesso inferiore.

La vaniglia conferisce un delizioso aroma e gusto a prodotti da forno e dolci. Il profumo della vaniglia pura è quasi inebriante. Ma la vaniglia fornisce molto più di un semplice accento ai tuoi dolci. L'estratto di vaniglia puro offre una varietà di benefici per la salute con minimo impatto calorico.

La vaniglia è in realtà un'orchidea tropicale rampicante coltivata in molti luoghi, tra cui Messico, America centrale e meridionale e Tahiti. Il sapore viene estratto dal baccello della pianta, noto anche come "fagiolo". Insaporisce cibi e bevande da centinaia di anni — dai tempi di Montezuma .

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Per produrre l'estratto di vaniglia, i baccelli di vaniglia vengono stagionati ed essiccati, quindi trattati con alcool per creare il liquido di colore scuro. Non confondere l'estratto di vaniglia al 100% con la vanillina sintetizzata commercialmente, che non contiene le proprietà benefiche della vaniglia. Il Pure Food and Drug Act del 1906 ha definito e applicato chimicamente l'etichettatura e gli standard relativi a cosa significa essere un estratto di vaniglia standard, al contrario di un'imitazione.

La vaniglia contiene qualcosa tra 250 e 500 composti di aromi e fragranze, con la vanillina come la più importante e studiata. La vaniglia, come spezia naturale, è costosa, seconda solo allo zafferano, motivo per cui esistono così tanti prodotti artificiali alla vaniglia realizzati con prodotti petrolchimici. Queste versioni artificiali sono circa 20 volte più economiche di quelle reali.

I benefici per la salute della vaniglia includono proprietà antibatteriche, il che significa che può aiutare a prevenire le infezioni . La rivista Molecules ha pubblicato una ricerca nel novembre 2014 dimostrando che quando l'olio essenziale di vaniglia veniva applicato a dispositivi medici, inibiva la crescita di cellule batteriche specifiche.

Uno studio precedente, pubblicato in un'edizione del 2011 di Journal of Food Protection, ha dimostrato che la vanillina, l'etilvanillina e l'acido vanillico hanno un'attività antibatterica che combatte le specie Cronobacter. Questo batterio causa infezioni gravi e talvolta fatali nei neonati, negli anziani e nelle persone con sistema immunitario compromesso. I batteri possono contaminare alcuni alimenti durante la lavorazione o la preparazione del cibo.

Ossidanti e antiossidanti nella scienza medica ha pubblicato una ricerca nel 2013 che mostra che la vanillina è un potente spazzino dei radicali liberi. I radicali liberi possono formarsi naturalmente nel corpo, ma possono apparire in eccesso quando sei esposto a determinati componenti negli alimenti e nell'ambiente. Troppi radicali liberi causano danni alle cellule e si pensa che svolgano un ruolo nello sviluppo del cancro e di altri problemi di salute, osserva National Cancer Institute.

A causa delle qualità antiossidanti e antitumorali della vanillina, ha una potenziale applicazione nel trattamento terapeutico dei malati di cancro. Medicina ossidativa e longevità cellulare ha pubblicato una ricerca nel dicembre 2016 proponendo che i prodotti contenenti vanillina (che include l'estratto di vaniglia) possono essere utili nell'inibire i radicali liberi responsabili dello sviluppo del tumore.

L'odore della vaniglia è lenitivo e calmante per molte persone che amano il sapore , quindi non sorprende che possa avere effetti antidepressivi. Ricerca pubblicata nell'Indian Journal of Pharmacology nel marzo-aprile 2013 ha mostrato che la vanillina, in una dose di 100 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo (o 45 milligrammi per libbra), ha effetti antidepressivi paragonabili a un antidepressivo comune noto come fluoxetina. Questo studio è stato condotto sui topi, tuttavia, non sugli esseri umani.

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Fluoxetina, commercialmente noto con il marchio Prozac, ha effetti collaterali che includono strani sogni, insonnia e cambiamenti nel desiderio sessuale. La vanillina offre un'alternativa senza questi effetti collaterali spiacevoli e fastidiosi. Dovresti, ovviamente, consultare il tuo medico prima di passare dagli antidepressivi prescritti all'estratto di vaniglia come trattamento.

Un vecchio studio dello Sloan Kettering Cancer Institute pubblicato nel 1994 su Journal of Magnetic Resonance Imaging ha mostrato che, rispetto alla sola aria umidificata, la somministrazione di una fragranza con un profumo simile alla vaniglia riduce l'ansia segnalata in pazienti sottoposti a risonanza magnetica per lo screening del cancro. La vaniglia viene spesso aggiunta a profumi e lozioni per il suo aroma calmante, dolce e gradevole. L'odore dell'estratto di vaniglia persiste sulla pelle, così puoi goderti i benefici per ore.

L'estratto di vaniglia contiene un po' di magnesio e potassio — minerali essenziali per una buona salute. Il potassio è necessario per il corretto funzionamento di reni e cuore funzione così come la contrazione muscolare e la funzione nervosa. Gli adulti hanno bisogno tra 2.600 e 3.400 milligrammi al giorno. I 6 milligrammi in un cucchiaio di estratto di vaniglia possono sembrare irrilevanti, ma ogni po' contribuisce alle tue necessità quotidiane.

Gli adulti richiedono da 320 a 410 milligrammi di magnesio ogni giorno. Un cucchiaio di estratto di vaniglia offre solo 1 milligrammo di questo minerale che contribuisce alla funzione muscolare e nervosa e alla regolazione della pressione sanguigna, tra molte altre funzioni. Un articolo del 2018 su Open Heart ha riferito che circa il 50 percento degli americani consuma meno magnesio del necessario per una buona salute. Ancora una volta, ogni piccola cosa aiuta, quindi conta la quantità nell'estratto di vaniglia.

Sì, l'estratto di vaniglia contiene alcol. In effetti, ha un contenuto tra il 35 e il 40 percento, che è simile al potente prodotto noto come Jägermeister. Il consumo di estratto di vaniglia è sicuro nelle quantità normalmente richieste nelle ricette. Puoi acquistarlo nei negozi di alimentari senza una licenza per i liquori perché il Volstead Act dell'era del proibizionismo esentava gli estratti di aromi dall'essere considerati un alcol regolamentato.

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L'estratto di vaniglia era considerato non potabile, o così sgradevole per le papille gustative che nessuna persona media lo avrebbe bevuto direttamente dalla bottiglia in una quantità notevole. Non lasciarti ingannare, tuttavia, perché bere un'intera bottiglia di estratto di vaniglia può provocare ubriachezza e sviluppo di complicazioni di salute. Non accumulerai i benefici per la salute dell'estratto di vaniglia bevendo grandi quantità.