Uno dei miti più persistenti è che lo zucchero è vietato alle persone con diabete. In realtà, se hai il diabete, puoi gustare cibi come i dessert, a condizione che tu ti mantenga all'interno di un piano alimentare generale sano. Ma fai attenzione alle affermazioni su prodotti senza zucchero come le caramelle. Possono avere pochi carboidrati in meno, ma spesso hanno altrettante calorie e grassi. Inoltre, possono contenere fonti di carboidrati diversi dallo zucchero. Le caramelle senza zucchero possono anche causare mal di stomaco. Per godere in tutta sicurezza di caramelle senza zucchero, è necessario pianificare in anticipo e assicurarsi di rispettare le linee guida stabilite dal proprio medico o dietista.
L'American Diabetes Association afferma che non devi escludere caramelle, a condizione che lavori nel tuo piano alimentare. Ad esempio, potresti avere caramelle in sostituzione di un altro alimento contenente carboidrati. Ciò contribuirà a mantenere costante il livello di zucchero nel sangue e a non sentirti privato. Ricorda, le caramelle hanno poco valore nutrizionale. L'idea è di abbandonarsi di tanto in tanto, con moderazione e in modo da non superare gli obiettivi di calorie e carboidrati totali. Il sito web dell'associazione per i bambini con diabete raccomanda che quando mangiano caramelle, dovrebbero pianificare qualche esercizio extra per mantenere basso il livello di zucchero nel sangue.
L'American Diabetes Association afferma che gli alcoli di zucchero nelle caramelle senza zucchero variano nel loro effetto sullo zucchero nel sangue. L'associazione fornisce suggerimenti su come rendere conto dei carboidrati nel piano alimentare quando si mangiano più di 5 g di alcol con zucchero. Ad esempio, è necessario sottrarre metà dei grammi di alcool di zucchero dal numero totale di carboidrati. Quindi, ad esempio, se hai una caramella che contiene 12 g di carboidrati, 4 g dei quali sono derivati da alcoli di zucchero, dovresti contare due dei grammi di alcol di zucchero e sottrarre gli altri due dai grammi di carboidrati totali. Ciò significa che conterresti le caramelle come 10 g di carboidrati. Se questo sembra troppo complicato, potresti semplicemente avere una versione normale delle caramelle e mangiare una porzione più piccola.
Nina Watson, un'infermiera registrata ed educatrice certificata per il diabete, ha scritto nel numero di novembre 2010 di "Previsione del diabete" che gli alcoli di zucchero usati per addolcire gli alimenti senza zucchero hanno un "effetto osmotico". Cioè, attirano fluido nel tratto digestivo, causando gonfiore e diarrea. Tra gli alcoli di zucchero comuni vi sono lo xilitolo, il sorbitolo e il maltitolo. Watson afferma che la maggior parte delle persone può gestire questi ingredienti in quantità limitate, ma se si verificano queste reazioni, è necessario evitare gli alcoli di zucchero.