L'olio di pesce, come l'olio di fegato di merluzzo, è stato usato come integratore alimentare sicuro per molte generazioni. L'olio di pesce contiene numerosi nutrienti essenziali, in particolare acidi grassi omega-3 e vitamine A e D. La vitamina D nell'olio di pesce è ben assorbita dall'organismo e altri composti nell'olio non interferiscono con esso. Le principali preoccupazioni sull'integrazione con olio di pesce sono potenziali per la tossicità della vitamina A e l'esaurimento della vitamina E. Inoltre, l'olio di pesce può interferire o interagire con alcuni farmaci. Consultare il proprio medico prima di consumare livelli di olio di pesce da moderati a elevati.
Olio di pesce è un integratore a base di grassi e / o fegati di pesci come merluzzo, salmone, sgombro, aringhe e sardine. L'olio di pesce, in particolare l'olio di fegato di merluzzo, è ricco di acidi grassi essenziali omega-3, un grasso insaturo che mostra forti proprietà antinfiammatorie nel corpo umano. Di conseguenza, l'olio di pesce è un integratore popolare per le persone che vogliono curare naturalmente la loro artrite e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, come infarto e ictus. L'olio di pesce è anche ricco di vitamine A e D. Ad esempio, 1 cucchiaio di olio di fegato di merluzzo contiene circa 13.000 unità internazionali di vitamina A e 1.300 unità internazionali di vitamina D.
La vitamina D è essenziale per la salute delle ossa, la regolazione degli ormoni, la risposta immunitaria e il controllo della pressione sanguigna , tra gli altri ruoli. La pelle produce vitamina D-3 se esposta a specifiche frequenze della luce solare, anche se molti americani ora evitano il sole per paura di cancro della pelle, rughe o macchie solari. Di conseguenza, la carenza di vitamina D è abbastanza comune negli Stati Uniti, dove si stima che il 70 percento della popolazione la viva. La tossicità o il sovradosaggio di vitamina D non sono possibili dall'esposizione al sole, sebbene esista un leggero rischio di consumare troppo olio di pesce perché è liposolubile e immagazzinato nel corpo. I sintomi della tossicità della vitamina D comprendono nausea, ridotta resistenza ossea e un aumentato rischio di calcoli renali.
Anche la vitamina A è liposolubile, ma quantità eccessive hanno più di una sostanza tossica effetto sul corpo, in particolare sul fegato. Poiché l'olio di pesce è ricco di vitamina A, il consumo di grandi quantità per molte settimane o mesi aumenta significativamente il rischio di sintomi di tossicità come nausea, vomito, perdita di appetito, pelle secca, dolore doloroso, ridotta densità minerale ossea e disturbi del sistema nervoso. Il limite massimo tollerabile per gli adulti è di 10.000 unità internazionali di vitamina A al giorno.
L'unica vitamina con cui l'olio di pesce può interferire è la vitamina E. Alcuni studi clinici hanno notato che i livelli di vitamina E diminuiscono gradualmente nelle persone che consumano integratori di olio di pesce a lungo termine, secondo il "Natural Standard Herb