Secondo la Harvard Medical School, circa 12 milioni di persone negli Stati Uniti hanno una qualche forma di malattia della tiroide: o ipotiroidismo (9,6 milioni), in cui non viene prodotto abbastanza ormone tiroideo; o ipertiroidismo (2,6 milioni), dove viene prodotto troppo ormone. Il personale della Mayo Clinic afferma che le donne di età superiore ai 50 hanno maggiori probabilità di avere ipotiroidismo. Le persone con ipotiroidismo prendono l'ormone tiroideo sintetico per aiutare a bilanciare la produzione di ormoni. Ci sono alcuni alimenti da evitare durante l'assunzione di farmaci per la tiroide perché possono bloccare il corretto assorbimento del farmaco nel flusso sanguigno.
Il personale della Mayo Clinic afferma che non è necessaria una dieta speciale per aiutare la funzione tiroidea o aiutare i farmaci tiroidei a funzionare correttamente. Dicono, tuttavia, è meglio prendere farmaci per la tiroide a stomaco vuoto e attendere almeno mezz'ora prima di mangiare. Il Dr. Mark Lupo del Centro tiroideo ed endocrino raccomanda di seguire una dieta equilibrata. Ha anche affermato che è importante mantenere le calorie in equilibrio tra assunzione e outgo in modo che non vi siano fluttuazioni di peso insolite nel paziente.
Alcune fonti di fibre alimentari possono impedire l'assorbimento del farmaco sostitutivo dell'ormone tiroideo. Lo staff della Mayo Clinic afferma che è meglio evitare le fibre alimentari in alimenti come noci, prodotti a base di soia, integratori di ferro e multivitaminici contenenti ferro.
Dr. Lupo del Centro tiroideo ed endocrino afferma che una dieta ricca di prodotti a base di soia può causare una diminuzione della funzionalità tiroidea.
Todd B. Nippoldt, MD, della Mayo Clinic consiglia di evitare integratori di calcio e farmaci. Dice che gli antiacidi e gli integratori di magnesio possono contenere anche calcio e dovrebbero essere evitati quando si assumono farmaci per la tiroide. Se incapace di evitare totalmente questi integratori, Nippoldt consiglia di prenderli diverse ore prima o dopo l'assunzione di farmaci per la tiroide.