Alimenti che contengono fitoestrogeni

I fitoestrogeni sono una classe di sostanze chimiche che possiedono proprietà ormonali. In particolare, possono comportarsi come l'ormone femminile estrogeno una volta all'interno del corpo. Questi composti, che sono stati studiati per il loro potenziale di influenzare il rischio di cancro al seno, si trovano principalmente in diversi tipi di fagioli e in alcuni altri alimenti ricchi di fibre.

I fitoestrogeni possono funzionare in vari modi all'interno del corpo. Mentre imitano l'effetto degli estrogeni a basse dosi, possono effettivamente bloccare gli estrogeni umani a dosi elevate, osserva la Cornell University. Inoltre, i fitoestrogeni possono interferire con la crescita delle cellule tumorali, il che può aiutare a prevenire il cancro o possono alterare i processi del DNA, che potrebbero avere effetti dannosi. A causa dei diversi comportamenti dei fitoestrogeni, non ci sono prove concrete se possano aiutare a prevenire il cancro al seno e altri tumori ormone-dipendenti come l'ovaio e l'utero.

Tre diversi tipi di fitoestrogeni possono essere trovati in oltre 300 alimenti, secondo Università Cornell. Una classe, isoflavoni, si trova nei legumi - con i semi di soia che rappresentano la principale fonte di questa forma di fitoestrogeni. Una seconda classe di fitoestrogeni, noti come lignani, si trova negli alimenti ricchi di fibre, tra cui lino, crusca, fagioli e cereali. Infine, i cumestani possono essere trovati in diversi tipi di fagioli, tra cui fagioli borlotti, piselli spezzati e fagioli di Lima.

Le fonti più ricche di fitoestrogeni nella dieta umana includono soia, trifoglio rosso, cereali integrali e semi di lino. Le erbe con alte concentrazioni di fitoestrogeni includono luppolo, timo, liquirizia e verbena, osserva il NYU Langone Medical Center. Alcune erbe spesso pensavano di avere fitoestrogeni che in realtà non includono saw palmetto, igname selvatico, castano, ginseng, cohosh nero e dong quai. Queste erbe possono tuttavia imitare gli effetti degli estrogeni in determinate condizioni.

Il Linus Pauling Institute osserva che la sicurezza a lungo termine di alte dosi di integratori contenenti uno la forma di fitoestrogeni, isoflavoni di soia, non è ancora chiara. Mentre le diete contenenti soia e prodotti a base di soia dovrebbero essere considerate sicure, potrebbe essere meglio evitare gli integratori di soia, poiché possono contenere livelli più alti di fitoestrogeni. Gli alimenti contenenti fitoestrogeni sono probabilmente sicuri e generalmente considerati sani.