Alimenti ad alto contenuto di CLA

L'acido linoleico coniugato, o CLA, è un acido grasso essenziale polinsaturo omega-6, che fornisce supporto, flessibilità e struttura alle membrane cellulari. La raccomandazione per il CLA per il beneficio umano è di 3 grammi al giorno, secondo il Linus Pauling Institute. I potenziali benefici per la salute del CLA comprendono effetti anti-cardiopatie, effetti anti-cancro e riduzione del grasso corporeo. Sono necessarie molte più ricerche, ma i primi rapporti sembrano promettenti. Le fonti alimentari di CLA includono latte, manzo e uova.

La fonte più abbondante di CLA è il manzo proveniente da mucche allevate ad erba, secondo uno studio nel numero di ottobre 1999 di il "Journal of Dairy Science". Il tipo di cibo che la mucca mangia è fondamentale per la quantità di acido linoleico coniugato presente nella carne bovina. Le mucche nutrite con erba hanno molto più CLA presente rispetto alle mucche alimentate con una tipica dieta a base di mais. Ciò è dovuto alla quantità di acidi grassi omega-3 presenti nell'erba che non è presente nel mais. La carne macinata fresca contiene 4,3 milligrammi di CLA per grammo di grasso.

Il latte contiene elevate quantità di CLA, soprattutto di vacche nutrite con erba. Uno studio pubblicato nel 2004 su "Circulation" riporta che le mucche alimentate con erba ad altitudini più elevate tendono ad avere un contenuto di CLA ancora maggiore di quelle alimentate ad altitudini inferiori a causa del contenuto di acidi grassi omega-3 nell'erba. Un punto importante da notare sul latte è che il CLA si trova nel grasso del latte, quindi le versioni del latte a basso contenuto di grassi e senza grassi avrebbero quantità inferiori rispetto al latte intero. Il latte di mucca contiene 5,5 milligrammi di CLA per grammo di grasso.

Le uova sono un'altra fonte alimentare di CLA, che è più alta nelle uova di galline nutrite con erba. CLA si trova nel tuorlo delle uova. Uno studio pubblicato nell'agosto 2004 su "Food Chemistry" riporta che il contenuto di CLA è stato mantenuto anche dopo la frittura. Il Linus Pauling Institute ha fortificato le uova con CLA nel tentativo di determinare gli effetti della fortificazione sui livelli di CLA nei criceti e si è dimostrato efficace senza eventi avversi. L'idea è di utilizzare questo stesso processo nelle uova destinate al consumo umano per migliorare la quantità di CLA nella dieta poiché le fonti di cibo sono limitate nella dieta occidentale.