Quando la fosfatidilserina era originariamente studiata come componente fosfolipidica che poteva aiutare nella cognizione e nella memoria, veniva distillata dal cervello delle mucche. Le preoccupazioni per la malattia della mucca pazza, tuttavia, hanno portato alla realizzazione di studi successivi usando una forma derivata dalla soia. Sebbene la fosfatidilserina presente nei semi di soia non sia identica a quella dei cervelli di mucca, studi preliminari sembrano indicare gli stessi benefici per la riduzione dello stress e le prestazioni cognitive, secondo FreePatentsOnline.com. Ci sono solo pochi alimenti che contengono fosfatidilserina misurabile.
Le concentrazioni più elevate di fosfatidilserina si verificano nei cervelli delle mucche. Una porzione da 100 grammi di cervelli di mucca contiene 713 milligrammi di fosfatidilserina. A causa della possibilità, tuttavia, di contrarre la malattia della mucca pazza, chiamata anche encefalopatia spongiforme bovina, da bovini malati, questa non è una forma che la maggior parte delle persone ingerirebbe. Secondo Foodsearch.com, uno studio in doppio cieco su fosfatidilserina derivata dal cervello bovino ha scoperto che era in grado di migliorare sia il comportamento che la cognizione negli anziani con declino cognitivo.
Le carni di organi, come fegato e reni, contengono anche alti livelli di fosfatidilserina, ma non sono un rischio per i matti malattia della mucca. I cuori di pollo hanno 414 milligrammi per ogni 100 grammi di organo e i reni di maiale hanno 218 milligrammi per ogni 100 grammi. Se stai cercando una fonte sicura di fosfatidilserina nelle carni, farai bene a rimanere con carne di organi e muscoli. Le carni di organi sono anche eccellenti fonti di proteine, vitamina A, diverse vitamine del gruppo B, ferro, acido folico, rame e CoQ10. In genere sono anche più facili da trasportare rispetto alle carni muscolari.
Esistono alcune fonti vegetali di fosfatidilserina. Sia i fagioli bianchi che i semi di soia contengono fosfatidilserina. Soia e fagioli bianchi contengono ciascuno circa 100 milligrammi di fosfatidilserina per porzione da 100 grammi. Queste forme di fosfatidilserina a base vegetale hanno una struttura molto simile a quelle ottenibili dalle mucche, ma senza il rischio di virus che possono contenere le cellule cerebrali degli animali, come la mucca pazza. I semi di soia contengono tutti gli aminoacidi essenziali, i mattoni delle proteine, nonché gli acidi grassi omega-3, calcio, acido folico e ferro. I fagioli bianchi sono una buona fonte di proteine e contengono vitamina A e ferro.
Ci sono altri alimenti che contengono una quantità trascurabile di fosfatidilserina. Secondo la FDA, piccole quantità si trovano nelle uova e nei prodotti lattiero-caseari.