Per avere successo in un incontro di nuoto, è necessario un allenamento e una buona alimentazione. Iniziare velocemente dai blocchi e durare per tutta la gara richiede un rapido accesso all'energia e la resistenza che guadagni da mesi di allenamento. Mangiare troppo prima di un incontro o mangiare la cosa sbagliata può danneggiare le tue prestazioni in piscina.
Quando partecipi a un incontro di nuoto, l'energia su cui fai affidamento per la velocità nell'acqua proviene principalmente dai carboidrati. Nuotate di lunga durata potrebbero bruciare un po 'di grasso, ma il tuo corpo si trasforma prima in riserve di glicogeno per un carburante rapido ed efficiente. Digerisci il cibo che mangi nelle ore che precedono la gara e i nutrienti componenti immagazzinati nel fegato o circolanti nel flusso sanguigno viaggiano verso i muscoli, dove forniscono energia per la contrazione e il conseguente movimento.
I carboidrati soddisfano al meglio le tue esigenze energetiche per il nuoto, ma i carboidrati semplici si rompono troppo rapidamente. Allevia bene un'acuta crisi energetica, ma i carboidrati semplici non dureranno per un lungo incontro. Esempi di carboidrati semplici includono pane bianco, riso bianco e pasta. Il tuo sistema digestivo scompone i carboidrati complessi più lentamente in modo che i livelli di energia rimangano stabili durante la competizione. Gli alimenti contenenti carboidrati complessi includono pane integrale e pasta, farina d'avena e patate dolci e patate dolci.
Quando mangi è importante quanto quello che mangi prima di un incontro di nuoto. Fare colazione è importante, preferibilmente quattro ore prima di nuotare in una gara. I cereali di farina d'avena a cottura lenta con yogurt magro o le uova con toast integrali forniscono alcune proteine insieme a carboidrati complessi per aiutare ad alimentare il fabbisogno energetico. Evita i bagel o le paste di farina bianca come cornetti o ciambelle. Snack a base di frutta a basso contenuto di zuccheri come mirtilli o noci ti invadono durante la competizione.
Mangiare una grande quantità di carboidrati o "carico di carboidrati" prima di una gara può essere controproducente per i nuotatori. Grandi porzioni di amidi e zuccheri possono causare crampi e prestazioni lente. Fai affidamento sulla nutrizione a lungo termine e sull'allenamento per ottenere buone prestazioni durante le riunioni di nuoto. L'allenatore statunitense di nuoto Mike Mejia afferma che ciò che mangi nei mesi e nelle settimane precedenti l'incontro è molto importante. Mejia afferma che una dieta equilibrata per un nuotatore competitivo dovrebbe consistere principalmente di carboidrati complessi, tra il 50 e il 60 percento delle calorie totali consumate. Il resto della dieta dovrebbe consistere in proteine magre, alcuni grassi insaturi e molta frutta e verdura fresca.