Benefici per la salute della pianta di tonno giamaicana

La pianta di tonno giamaicano è una varietà di fichi d'india a volte chiamati fichi d'India costieri. Il cactus è originario degli Stati Uniti sud-orientali, del Messico e del Sud America, sebbene ora cresca in Giamaica, in altre parti dei Caraibi e in tutte le regioni del Mediterraneo e del Medio Oriente. Il tonno di solito si riferisce al frutto rosso ovale prodotto dal cactus. Sia la frutta che le foglie del fico d'india sono usate come rimedi erboristici in Giamaica e in molti altri paesi. I benefici per la salute sono in gran parte aneddotici e sono necessarie ulteriori ricerche prima che possano essere formulate affermazioni o raccomandazioni sui medicinali etici.

Il più comune spinoso i cactus di pera in Giamaica sono le specie Opuntia littoralis e Opuntia ficus-indica. La specie Opuntia ficus-indica è la più grande delle due e può crescere fino a 16 piedi. Produce anche il frutto più grande, o tonni, che sono spesso descritti come un incrocio tra una fragola e un fico. I cactus crescono bene in condizioni aride e fioriscono all'inizio di maggio. I frutti maturano a fine estate e vengono consumati dopo aver rimosso la spessa pelle esterna. La polpa rossa o giallastra brillante contiene molti semi e ha il sapore dell'anguria dolce o della fragola. La polpa delle foglie verdi piatte può anche essere mangiata dopo aver rimosso la pelle e le sottili penne.

Sono stati usati il ​​tonno o il frutto maturo del fico d'india come rimedio popolare e fonte di cibo per molte generazioni di giamaicani e altre culture in tutto il mondo. Il tonno viene consumato crudo e trasformato in marmellate, gelatine e bevande come succo e tisane. Il frutto è una buona fonte di fibre alimentari, vitamina C e altri antiossidanti. Mostra anche proprietà astringenti, che possono aiutare a ridurre la produzione e l'emorragia di muco, secondo "Principi e pratica della fitoterapia: moderna medicina di erbe". Gli astringenti sono anche utili per problemi gastrointestinali come indigestione, diarrea e sindrome dell'intestino irritabile.

In Giamaica, le foglie della pianta di tonno giamaicano vengono trasformate in un'infusione di erbe e consumata per alleviare la costipazione, ridurre le febbri e combattere i problemi mestruali. La polpa delle foglie di cactus viene talvolta applicata direttamente su piccoli tagli, ustioni e lesioni muscoloscheletriche per stimolare la guarigione e ridurre il dolore, che è simile a come viene utilizzata la pianta di aloe vera. Inoltre, la linfa fresca delle foglie di cactus viene utilizzata come shampoo detergente naturale e per eliminare la forfora e altri problemi del cuoio capelluto.

Il succo e il tè di fico d'India a volte sono raccomandati per abbassare i livelli di glucosio nel sangue e colesterolo, ma il la ricerca scientifica a sostegno di queste affermazioni è attualmente carente. Il fico d'India contiene una varietà di sostanze nutritive ed è stato usato come pianta medicinale indigena per centinaia di anni, ma sono necessarie ulteriori ricerche. Consultare un erborista o naturopata in merito ai potenziali benefici ed effetti collaterali del consumo di prodotti di fico d'India.