Il basilico santo, Ocimum sanctum, è un'erba antica usata nella medicina ayurvedica. In India, è noto come tulsi ed è coltivato per i suoi numerosi benefici per la salute percepiti. Il basilico santo ha iniziato a guadagnare popolarità nei paesi occidentali perché potrebbe avere la capacità di abbassare i livelli di cortisolo legati allo stress e persino aiutarci a perdere peso. Ma poiché ci sono pochi studi sui suoi effetti collaterali a lungo termine, assicurati di parlare con il tuo medico prima di prendere il basilico santo.
Il basilico santo era introdotto in Occidente nel 1701. Nel suo uso tradizionale nella medicina ayurvedica, il basilico santo è pensato per ridurre la febbre, antiossidante, antiparassitario, digestivo e calmare i nervi. Si pensa anche a rafforzare il sistema immunitario, migliorare la memoria e correggere molti disturbi agli occhi. Questi molti benefici percepiti per la pianta sono il motivo per cui puoi trovarla crescere in tutti i templi indù.
Il basilico santo è disponibile in una varietà sia rossa che verde. Proprio come il suo dolce cugino al basilico, ha un aroma forte e gradevole. A differenza del basilico dolce, non ha molte proprietà culinarie, sebbene sia spesso usato nella cucina tailandese per il suo forte sapore di chiodi di garofano. Il basilico santo cresce da 2 a 3 piedi, è folto e produce fiori viola. Preferisce il pieno sole e può crescere in fioriere.
Quando sei stressato, entri nel meccanismo di combattimento o fuga e il tuo corpo chiude i suoi meccanismi di riposo e riparazione e aumenta la quantità di cortisolo e adrenalina nel tuo corpo. Il cortisolo è utile per un breve periodo di tempo, ma quando si rimane stressati per un lungo periodo di tempo, questi livelli di cortisolo alterati possono portare ad aumento di peso e molti altri problemi fisici. Molte persone che sono spesso stressate iniziano ad aumentare di peso dagli elevati livelli di cortisolo nei loro sistemi.
È stato dimostrato che il basilico santo abbassa la pressione sanguigna e i livelli di cortisolo. Se il basilico santo viene assunto insieme a una dieta sana, esercizi di respirazione ed esercizio aerobico, è possibile ridurre notevolmente i livelli di cortisolo in un breve lasso di tempo. In uno studio pubblicato nel 1991 sull'Indian Journal of Pharmacology, il basilico santo ha dimostrato di essere il modo più sicuro ed efficace per ridurre lo stress rispetto al ginseng siberiano e al ginseng asiatico.
Poiché il basilico santo è stato usato per secoli in India ed è ancora usato, è probabilmente relativamente sicuro. Tuttavia, non sono stati condotti molti studi sugli effetti collaterali, in particolare gli effetti prolungati. Parla sempre con un medico prima di assumere un integratore sanitario per un periodo di tempo prolungato. Il basilico santo può rallentare la coagulazione del sangue, quindi non prenderlo con altri farmaci che rallentano anche la coagulazione.