Un livello di potassio di 3.0 è pericoloso?

Il potassio è un minerale necessario per il funzionamento di nervi e muscoli, in particolare i muscoli del cuore. Bassi livelli di potassio, chiamati ipokaliemia, si verificano per molte ragioni. I normali livelli ematici di potassio variano tra 3,5 e 5,0 milliequivalenti per litro, o mEq/L, secondo Gale Encyclopedia of Medicine. Livelli tra 3,0 e 3,5 o inferiori sono considerati ipokaliemia lieve; i livelli compresi tra 2,5 e 3,0 sono considerati moderati. Di solito, livelli di 3.0mEq/L non sono pericolosi nelle persone sane; i sintomi normalmente non compaiono fino a quando i livelli non scendono al di sotto di 3mEq/L, afferma la Stanford University.

Le persone con determinati problemi di salute sono maggiori probabilità di sviluppare sintomi, anche a livelli di potassio di 3mEq/L. Le persone che hanno malattie cardiache come insufficienza cardiaca, ipertrofia ventricolare sinistra - un allargamento della camera di pompaggio sinistra del cuore - o diminuzione del flusso sanguigno, nota come ischemia cardiaca, hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi con livelli da lievi a moderati di ipokaliemia . Gli alcolisti hanno anche maggiori probabilità di avere sintomi con cali da lievi a moderati dei livelli di potassio. I diuretici da prescrizione sono la causa più comune di ipokaliemia; una percentuale compresa tra il 10 e il 40% delle persone che assumono diuretici tiazidici soffre di ipokaliemia, ha riportato F. John Gennari, M.D. della University of Vermont School of Medicine nel numero di agosto 1998 del New England Journal of Medicine.

I sintomi dell'ipokaliemia includono crampi alle gambe, stitichezza, disagio muscolare, confusione e debolezza. Sintomi come battito cardiaco irregolare non si verificano normalmente fino a quando i livelli non scendono a 2 mEq/L o meno, ma i sintomi cardiaci sono rari nelle persone che non hanno malattie cardiache, afferma il dott. Gennari. I cambiamenti nell'elettrocardiogramma possono iniziare quando i livelli scendono a 3mEq/L, con appiattimento delle onde T, depressione del segmento ST e onde U più pronunciate. La paralisi che può iniziare dai piedi e spostarsi verso l'alto, con conseguente difficoltà respiratoria, può svilupparsi allo stesso livello.

La diagnosi di ipokaliemia viene effettuata sulla base dei risultati di laboratorio. non sintomi. Un medico preleva un campione di sangue da una vena per il test. Un ECG aiuta a diagnosticare irregolarità potenzialmente dannose nel battito cardiaco.

L'ipokaliemia lieve potrebbe non richiedere alcun trattamento. Può essere d'aiuto aumentare l'apporto dietetico di potassio con alimenti come banane, latte, burro di arachidi, arance e pomodori. A livelli di 3mEq/L, gli integratori di potassio per via orale solitamente forniscono un trattamento adeguato. Quando i livelli scendono al di sotto di 2,5 mEq/L, può essere necessaria la somministrazione endovenosa di potassio.