Cucinare regolarmente i frutti di mare è un modo attraente per ridurre lo stress per mangiare in modo più sano. Il pesce è una buona fonte di proteine di alta qualità e anche i pesci relativamente grassi hanno un basso contenuto di grassi saturi e un alto contenuto di acidi grassi omega-3 sani per il cuore. Naturalmente, anche la scelta dei metodi di preparazione è importante. Il pesce pastellato e fritto non è un alimento salutare secondo nessuno standard. Cuocere e grigliare sono opzioni molto migliori, aggiungendo poco o nessun grasso extra. Nessuno dei due metodi è intrinsecamente superiore, quindi scegli quello che è meglio per un pasto specifico.
Sia la cottura che la cottura alla griglia avvengono nel tuo forno, quindi le differenze tra le due tecniche potrebbero non essere immediatamente evidenti. Quando cuoci il pesce, il calore viene trasportato attraverso il forno da correnti naturali di aria calda che si muovono lentamente. È un modo relativamente inefficiente per trasferire il calore, motivo per cui la cottura richiede un tempo relativamente lungo. I forni a convezione, che utilizzano una ventola per far circolare l'aria calda, possono ridurre notevolmente i tempi di cottura. Quando grigliate il pesce, viene posizionato più vicino all'elemento nella parte superiore del forno. Non è l'aria calda che cucina il pesce, ma l'energia infrarossa che si irradia dall'elemento stesso. È un metodo di cottura molto più veloce, ma con alcune forti limitazioni.
Non tutti i tipi di pesce sono adatti alla griglia. I migliori sono i pesci con alti livelli di oli naturali, come salmone, sgombro e pesce spada. Il loro grasso naturale fornisce un certo grado di protezione contro la cottura eccessiva sotto il calore intenso della griglia e il pesce diventerà marrone meravigliosamente. Pesci moderatamente magri, come merluzzo e eglefino, possono essere grigliati con successo se spazzoli la superficie con una glassa protettiva o uno strato sottile di olio da cucina ad alta temperatura. I filetti molto magri, sottili e delicati, come la sogliola, vanno dal crudo al cotto in un battito cardiaco e sono molto difficili da cuocere con successo.
La griglia richiede un'attenzione costante, perché è così facile cuocere troppo il pesce. La cottura al forno è un affare più rilassato, a causa delle temperature più basse utilizzate. Pesce intero, filetti di grandi dimensioni o pesci particolarmente magri e fragili possono essere cotti a temperature comprese tra 300 e 350 gradi Fahrenheit, per preservare l'umidità e la consistenza delicata. I pesci che altrimenti potrebbero essere grigliati possono essere cotti a temperature più elevate, che vanno da 400 F a 450 F. Il broiler incenerisce erbe fresche e molti altri contorni, ma i pesci al forno possono sfruttare appieno queste opzioni di aroma leggere e magre.
Molte ricette richiedono che il pesce sia cotto a secco, seduto su una teglia. Cuocerli in una salsa o in un liquido aromatizzato è un'alternativa con molto da consigliarlo. I liquidi di cottura semplici, come il brodo di pesce o il vino bianco speziato, conferiscono al pesce un sapore delicato con poche o nessuna calorie aggiunte. Salse più elaborate a base di pomodori o frutti tropicali sono altrettanto efficaci per mantenere umido il pesce e semplificano anche il processo di preparazione durante i pasti. Il pesce e la salsa richiedono solo un semplice contorno, come pasta fresca o riso al vapore, per preparare un pasto memorabile.