Un alimento "privo di calorie" è qualsiasi alimento che contiene meno di 5 calorie per porzione, secondo la Food and Drug Administration degli Stati Uniti. La dimensione della porzione deve essere ciò che viene normalmente consumato. Gli alimenti che soddisfano questo criterio possono usare "senza calorie", "senza calorie", "senza calorie", "zero calorie", "fonte di calorie insignificante", "senza calorie", "fonte di calorie dieteticamente insignificanti" o "trascurabili fonte di calorie "sull'etichetta del cibo.
La maggior parte delle verdure è naturalmente povera di calorie e ricca di vitamine e minerali sani. Se consumati crudi, senza aggiunta di salse o ingredienti, alcuni hanno 5 calorie o meno per porzione. Gli esempi includono 1/2 tazza di germogli di erba medica, 1/4 tazza di sedano tritato, 3/4 tazza di lattuga butterhead, 1/2 tazza di lattuga iceberg, 1/4 tazza di funghi, 1/4 tazza di peperoni verdi dolci o 3/4 tazza di spinaci.
Molti alimenti che usano sostituti dello zucchero sono ora a basso contenuto calorico; alcuni addirittura non hanno calorie. Le prelibatezze che contengono meno di 5 calorie comprendono lo sciroppo di cioccolato senza zucchero e senza grassi; ghiaccioli senza zucchero; caramelle senza zucchero; gelatina senza zucchero; sciroppo di pancake senza zucchero; e gelatina senza zucchero. Non tutti i prodotti senza zucchero hanno poche calorie, quindi controlla l'etichetta nutrizionale.
Alcuni condimenti hanno solo poche calorie per porzione e rientrano nell'etichettatura senza calorie secondo la FDA. Ad esempio, un cucchiaino o un pacchetto di senape contiene solo 3 calorie. Un cucchiaino di basilico, 1 cucchiaino di alloro, 1 cucchiaino di pimento, 1 cucchiaino di origano essiccato, 1 cucchiaio di prezzemolo essiccato, 1 cucchiaio di aceto e alcuni condimenti per insalata senza grassi contano tutti come senza calorie.
Diverse bevande sono prive di calorie, tra cui l'acqua. Bevande sportive popolari, bibite e acque aromatizzate ora hanno scelte senza zucchero o dietetiche. Queste bevande non hanno le calorie aggiunte dallo zucchero ma usano piuttosto un sostituto dello zucchero per renderle dolci nel gusto. L'etichetta identificherà se queste opzioni di bevande sono prive di calorie e l'etichetta nutrizionale dovrebbe indicare zero calorie per porzione. Caffè e tè sono altre bevande prive di calorie. Prendi in considerazione quando aggiungi panna o zucchero, stai aggiungendo calorie e non è più una bevanda priva di calorie.