I carboidrati sono la principale fonte di energia del tuo corpo e dovrebbero fornire la maggior parte dell'apporto calorico giornaliero. Frutta, cereali e latte sono fonti di carboidrati, così come lo zucchero da tavola, la torta e la soda. Il tipo di carboidrati presenti in questi alimenti varia e comprende amidi e zuccheri.
Una singola molecola di zucchero è indicato come monosaccaride o zucchero semplice. Glucosio, fruttosio e galattosio sono zuccheri semplici. Il glucosio e il fruttosio sono zuccheri presenti nella frutta, nel miele e negli alimenti trasformati, mentre il galattosio si trova solo nel latte. Come singola molecola, gli zuccheri semplici non subiscono alcun tipo di digestione e vengono assorbiti attraverso l'intestino e nel flusso sanguigno, dove vengono utilizzati per produrre energia o immagazzinati come glicogeno per un uso successivo.
I disaccaridi sono due semplici molecole di zucchero che sono attaccate chimicamente. I tipi di disaccaridi comprendono saccarosio, lattosio e maltosio. Composto da glucosio e fruttosio, il saccarosio è meglio conosciuto come zucchero da tavola. Il lattosio è anche indicato come zucchero del latte ed è composto da glucosio e galattosio. Due molecole di glucosio formano il disaccaride maltosio, che viene creato attraverso la fermentazione durante la preparazione di pane o birra. Nel tuo corpo, questi zuccheri subiscono digestione enzimatica, che rompe il legame chimico tra i due zuccheri, rilasciando gli zuccheri semplici per l'assorbimento.
L'amido è un tipo di polisaccaride, che è una lunga catena di glucosio molecole. Sono la fonte più comune di carboidrati nella tua dieta, secondo NHS Choices, il che significa che sono una fonte primaria di energia. I cereali e le verdure amidacee sono una fonte di amido e includono alimenti come grano, avena, orzo, riso, miglio, mais, piselli, zucca, melanzane, patate e zucca. Come i disaccaridi, le lunghe catene di molecole di glucosio vengono scomposte in singole molecole nel tratto digestivo dagli enzimi per l'assorbimento.
Se lo zucchero che mangi proviene da una fonte naturale come la frutta o da un alimento trasformato come un biscotto, il tuo corpo lo tratta allo stesso modo. Ma ciò non significa che sia OK riempire la tua dieta con soda e torta per produrre energia. Frutta, latte, patate e cereali forniscono una serie di nutrienti essenziali di cui il tuo corpo ha bisogno per una buona salute. Ad esempio, i frutti forniscono fibre e vitamine A e C e il latte è una buona fonte di potassio, calcio e vitamina D. I dolci eccessivamente lavorati, come i biscotti e la soda, offrono un valore nutrizionale molto ridotto alla vostra dieta.