Malnutrizione in America

Quando non hai abbastanza nutrienti di cui hai bisogno per una buona salute, corri il rischio di diventare malnutrito. Questi nutrienti includono proteine, carboidrati, grassi, vitamine e minerali. I sintomi della malnutrizione possono includere vertigini, affaticamento e perdita di peso, anche se potresti non avere alcun sintomo, secondo il National Institutes of Health. Mentre la notizia è piena di storie di malnutrizione in altre parti del mondo, molte persone non si rendono conto che la malnutrizione è un problema anche negli Stati Uniti.

Più di 30 milioni di americani vivono regolarmente la fame o rischiano di soffrire la fame, secondo la Child Welfare League of America. Circa 8,5 milioni di americani, tra cui quasi 3 milioni di bambini, vivono quotidianamente la fame. Molti di loro devono fare affidamento sulle banche del cibo e sui programmi di pasti caldi sponsorizzati dalla chiesa. Naturalmente, coloro che non hanno abbastanza da mangiare corrono il rischio di diventare malnutriti.

Circa 13 milioni di bambini americani vivono in case con accesso limitato al cibo, e un in media un bambino su tre riceve assistenza alimentare attraverso il programma di bollo alimentare chiamato Programma di assistenza nutrizionale supplementare, secondo il Louisiana State University Agricultural Center. La malnutrizione rende i bambini vulnerabili a malattie e infezioni. Può anche portare a livelli più elevati di aggressività, iperattività e ansia. La malnutrizione influisce anche sulla capacità di apprendimento di un bambino in via di sviluppo. I bambini nelle case con cibo insufficiente non vanno bene a scuola come quelli la cui alimentazione è adeguata, secondo la Louisiana State University. La malnutrizione a lungo termine nei bambini può portare a crescita stentata e disabilità mentali e fisiche.

Proprio come molti bambini affrontano problemi di malnutrizione, così anche gli anziani. Vivendo con redditi fissi e affrontando l'aumento dei costi medici, molti sono costretti a decidere tra cibo e farmaci. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, da 2.000 a 3.000 adulti anziani muoiono ogni anno a causa della malnutrizione.

Le carenze vitaminiche sono una forma di malnutrizione e una carenza vitaminica in particolare è diventata un preoccupazione per la salute negli Stati Uniti. Più del 75% degli americani è carente di vitamina D, secondo uno studio del 2009 pubblicato su "Archives of Internal Medicine". La vitamina D è una vitamina liposolubile che può essere acquisita consumando latte fortificato e pesci grassi come il salmone. La carenza di vitamina D è associata ad un aumentato rischio di patologie ossee come l'osteomalacia, nonché di malattie autoimmuni, alcuni tumori e l'obesità.

Anche i disturbi alimentari, alcune condizioni mediche e l'obesità possono portare alla malnutrizione. celiachia, epatopatia cronica, morbo di Crohn e alcuni tumori possono influire sulla capacità del corpo di assorbire zuccheri, grassi, proteine ​​e vitamine. Alcuni farmaci possono anche limitare la capacità del tuo corpo di assorbire i nutrienti, così come le procedure chirurgiche progettate per trattare l'obesità. Inoltre, coloro che sono anoressici, bulimici o obesi corrono il rischio di malnutrizione, perché non ne ricevono abbastanza della giusta alimentazione o che la nutrizione non raggiunge mai lo stomaco.